Глобальная система отслеживания животных Icarus запущена
Немецко-российская система наблюдения за перемещениями животных Icarus начнет работу 10 июля 2019 года. В последующей тестовой фазе инженеры и ученые проекта проверят компоненты системы на Земле, на борту Международной космической станции (МКС) и передатчики, собирающие данные животных. После завершения всех испытаний Icarus, как ожидается, станет доступен научному сообществу осенью или зимой 2019 года.
Icarus — совместный проект Роскосмоса, Германского центра авиации и космонавтики (DLR) и Констанцского университета под руководством Мартина Викельски из Института поведения животных Общества Макса Планка в Констанце. С помощью этой космической системы наблюдения ученые хотят больше узнать о жизни животных на Земле: по каким маршрутам они мигрируют, в каких условиях живут и, прежде всего, как их можно лучше защитить.
Исследователи оснащают различные виды животных миниатюрными передатчиками, которые отправляют свои измерительные данные на приемную станцию в космосе. Данные передаются на наземную станцию, откуда направляются соответствующим исследовательским группам. Результаты публикуются в свободно доступной для всех базе данных Movebank и в ее аналоге, разработанном РКК «Энергия» и Институтом географии РАН (ИГ РАН). Оборудование Icarus поддерживает российский космический исследовательский проект «Ураган», созданный для адаптации аппаратуры и методов наблюдения Земли и мониторинга потенциально опасных явлений. Приборы «Урагана» используются для одновременного наблюдения за поверхностью Земли, чтобы понять миграции животных и причины их изменений.
Активация бортового компьютера
10 июля 2019 года российский центр управления полетами активирует антенну Icarus и бортовой компьютер на МКС. Бортовой компьютер уже находится на станции, антенна была смонтирована российскими космонавтами снаружи модуля «Звезда». Одновременно начнет работу тестовая наземная станция SpaceTech в Имменштадте.
В течение трех-четырех месяцев ученые Icarus сначала протестируют передачу данных с передатчиков через МКС на наземную станцию. Измеряя фоновый шум в диапазоне частот Icarus, исследователи хотят выяснить, где может быть нарушена передача других сигналов. Затем инженеры включат передатчик Icarus на МКС, который позже будет использоваться для программирования животных-передатчиков. Тестовая наземная станция будет записывать время передачи и силу сигнала.
Далее инженеры SpaceTech и их российские коллеги из РКК «Энергия» определят регионы Земли, которые будут покрываться МКС при пролете антенны. Передатчики могут отправлять свои данные в космос только в пределах сигнального конуса антенны.
Тестирование передачи данных
Для глобального наблюдения за тысячами животных большие объемы данных должны плавно и безопасно передаваться с передатчиков в космос и обратно. Во время тестовой фазы симулятор будет генерировать искусственные сигналы передатчиков, которые будут передаваться на модуль Icarus на борту во время пролета МКС. С помощью симулятора исследователи могут тестировать передачу данных от одного до сотен передатчиков. После этого реальные передатчики отправят свои данные из тестовых зон в Германии и России в космос. Также будет проверена безопасность передачи данных.
После завершения испытаний и оценки результатов Icarus будет переведен в штатный режим работы. К концу 2019 года ученые по всему миру смогут работать с Icarus. Связанные исследовательские проекты с российской стороны будут курироваться Институтом географии РАН (ИГ РАН).