Исследование иммунной системы может помочь сохранить исчезающие виды
Исследование экологов из Университета Джорджии показало, что разнообразие генов иммунной системы у млекопитающих может быть больше связано с возможностью выбора партнера, чем с воздействием паразитов.
Результаты, опубликованные в Proceedings of the Royal Society B, не только отвечают на давний вопрос эволюционной экологии, но и имеют значение для сохранения исчезающих видов.
Десятилетиями ученые пытались понять, что вызывает экстремальное разнообразие генов иммунной системы, особенно группы генов главного комплекса гистосовместимости (MHC). Эти гены отвечают за распознавание и борьбу с множеством различных патогенов и паразитов. Гены MHC могут содержать огромное разнообразие, даже у видов с очень низким разнообразием в остальной части генома — особенно у видов, переживших популяционные «бутылочные горлышки».
Существовали две основные конкурирующие гипотезы:
- Разнообразие иммунных генов в основном определяется давлением паразитов.
- Половой отбор для избегания инбридинга или выбора совместимого партнера движет этим разнообразием.
Для анализа были использованы генетические последовательности MHC для 112 видов млекопитающих из базы данных GenBank, а также данные об их поведенческих и физических признаках из других опубликованных баз, включая Global Mammal Parasite Database.
Основной вывод: сила полового отбора оказалась гораздо лучшим предиктором вариаций генов MHC, чем паразитизм.
Это открытие имеет практическую ценность для сохранения редких и исчезающих видов. Результаты предполагают, что текущая практика случайного подбора партнеров в программах сохранения генетики может быть неоптимальной для поддержания вариативности важных иммунных генов. Предоставление некоторой возможности для выбора партнера могло бы быть более эффективным.