Инбридинг стал причиной альбинизма знаменитой гориллы Барселоны

Испанские исследователи установили, что инбридинг стал причиной альбинизма у «Снежинки» — единственной известной науке гориллы-альбиноса, которая десятилетиями была главной достопримечательностью зоопарка Барселоны.

Горилла была поймана в Экваториальной Гвинее (бывшей испанской колонии) после того, как охотники убили остальных членов её группы, и доставлена в барселонский зоопарк в 1966 году, где жила до своей смерти от рака кожи в 2003 году.

Снежинка была изображена на открытках, упомянута в туристических путеводителях и даже появилась на обложке журнала National Geographic, став неофициальным талисманом города и знаменитостью мирового масштаба.

Исследователи из Института эволюционной биологии в Барселоне провели секвенирование генома останков гориллы и пришли к выводу, что её альбинизм был вызван мутацией гена SLC45A2, которая была передана ей обоими родителями.

«Гены, вызывающие альбинизм, являются рецессивными. То есть, чтобы быть альбиносом, нужно иметь две хромосомы с мутацией альбинизма», — пояснил Томас Маркес, руководитель исследовательской группы.

По его словам, дедушка Снежинки, вероятно, был носителем рецессивных генов альбинизма. Затем два его потомка, вероятно, спарились друг с другом — редкий случай, когда животное получает два рецессивных гена альбинизма, по одному от каждого родителя. Результатом стала Снежинка, горилла-альбинос.

Исследователи также опубликовали своё исследование последовательности генома знаменитой гориллы-альбиноса в журнале BMC Genomics.