Индийские тигры поднимаются выше из-за климата и давления человека
Тигры в Индии были сфотографированы на большой высоте, где их раньше почти не видели. Эксперты предполагают, что неослабевающее давление человека и потепление климата вытесняют их с традиционных охотничьих угодий.
Исследователи из Института дикой природы Индии (WII) были удивлены, обнаружив «множество снимков» тигров в горах Сиккима — штата, зажатого между Непалом, Бутаном и Тибетом. Один из тигров был запечатлён на высоте 3966 метров.
Фотоловушки были установлены в «высокогорных регионах, чтобы понять влияние изменения климата на крупных млекопитающих», — заявил эколог и главный смотритель лесного департамента Сиккима Сандхип Тамбе.
«Одной из основных возможных причин может быть влияние изменения климата и растущее антропогенное давление», — отметила исследователь WII Пуджа Пант.
Ранее тигров уже замечали в холодных высокогорьях. В соседнем Непале, по данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), их фиксировали на рекордных 4000 метров.
Пока достаточно добычи, тигры обычно остаются в более тёплых лесах ниже. Но теперь их всё чаще видят на больших высотах.
Хотя известно, что тигры обитают на разных ландшафтах и высотах, самая высокая концентрация этих больших кошек в заповеднике Корбетт наблюдается в предгорьях Гималаев, на высотах от примерно 385 до 1100 метров.
В Индии, по словам директора WWF Анамитры Анурага Данды, тигра в Сиккиме заметили на высоте 3602 метра в 2019 году, а другого в том же штате — на высоте 3640 метров в прошлом году.
«Миграция тигров»
«Это может быть смещение ареала тигров», — сказал геолог и ведущий эксперт по тиграм из Калькутты Пранабеш Саньял.
«За последние два десятилетия температуры на больших высотах прогревались быстрее, чем на высотах ниже 2000 метров. Из-за изменения климата происходит миграция тигров».
По мере роста глобальных температур учёные документируют смещение ареалов множества видов.
В прошлом месяце Всемирная метеорологическая организация ООН сообщила, что среднегодовая глобальная температура в 2023 году была на 1,45 °C выше доиндустриального уровня (1850–1900 гг.) — это самый тёплый год за всю историю наблюдений.
Учёные предупреждают, что превышение уровня в 1,5 °C грозит коллапсом экосистем и запуском необратимых изменений в климатической системе.
Тигры обычно предпочитают лесные долины на более низких высотах, отметил председатель «Тигриной ячейки» WII, биолог-охотовед Камар Куреши.
«Восхождение тигров в горы... доказывает, что они находятся под давлением», — сказал он, указав на «растущее человеческое население вместе с растущим числом тигров».
Однако Куреши также предположил, что одна из причин увеличения сообщений о тиграх на большей высоте — развитие технологий, включая усовершенствованные фотоловушки и большее количество людей с камерами в телефонах, использующих соцсети.
Тигры могут справляться с холодом, заявил эксперт Шрикант Чандола, бывший главный лесничий Уттаракханда. Но они перемещаются, потому что конфликт между человеком и дикой природой «растёт повсюду» из-за расширения строительства и усиления конкуренции за пищу.
«Кормовая база тигра сокращается, из-за чего его характер также становится раздражительным», — добавил он. Молодые тигры пытаются вытеснить старых и менее сильных.
«Маленькие острова в огромном море»
Считается, что на момент обретения независимости от Великобритании в 1947 году популяция тигров в Индии составляла около 40 000 особей.
К 2002 году она упала примерно до 3700, а четыре года спустя достигла исторического минимума в 1411 особь. С тех пор численность неуклонно росла и превысила 3000.
За последние полвека Индия более чем в три раза увеличила площадь охраняемых территорий для тигров. Теперь это 53 резервата общей площадью 75 796 км² — больше, чем соседняя Шри-Ланка.
Но давление растёт.
«Большинство тигриных резерватов и охраняемых территорий в Индии существуют как маленькие острова в огромном море экологически неустойчивого землепользования», — говорится в отчёте «Статус тигра в Индии» за 2022 год.
Хотя существуют некоторые коридоры, позволяющие тиграм перемещаться между резерватами, большая часть этих местообитаний не является охраняемыми территориями, и они «продолжают ухудшаться из-за неустойчивого человеческого использования и проектов развития».
Вокруг заповедника Корбетт в этом году тигры убили по меньшей мере трёх человек и ранили десять, что вызывает растущее недовольство. Проводятся кампании по повышению осведомлённости, чтобы смягчить воздействие тигров на людей, живущих вокруг парков.
«Тигру нельзя приказать не ходить сюда, не делать этого, — сказал полевой директор заповедника Дхирадж Пандей. — Можно принять только меры, чтобы этого избежать».