Новые виды насекомых в индийском янтаре проливают свет на геологическую историю Индии
Исследователи идентифицировали три новых вида насекомых, заключённых в камбайском янтаре возрастом более 54 миллионов лет. В исследовании, опубликованном в PeerJ, описаны новые виды грибных комаров (Lygistorrhinidae), которые дают ключи к пониманию прошлого биоразнообразия и геологической истории Индии.
Ключевое открытие о тектонике плит
Наиболее интересная находка связана с историей движения индийской тектонической плиты. Обнаруженный вид Palaeognoriste orientale принадлежит к группе, ранее известной только из немного более молодого балтийского янтаря. Этот вид в индийском янтаре очень близко напоминает своих ископаемых родственников из Европы. Это служит дополнительным доказательством регулярного фаунистического обмена между Индией и Европой и опровергает концепцию сильно изолированного Индийского субконтинента.
Индия, бывшая частью древнего суперконтинента Гондвана, начала отделяться и двигаться на север около 130 миллионов лет назад, окончательно столкнувшись с Азией примерно 59 миллионов лет назад (что привело к образованию Гималаев). Время формирования этого янтаря, вероятно, совпадает с периодом этого столкновения.
Редкая и разнообразная находка
Ископаемые длиннохоботных грибных комаров (Lygistorrhinidae) — это захватывающее открытие. Их название отсылает к удлинённому хоботку, предположительно, для питания из цветов. Это небольшое семейство тропических мух представлено всего 7 ископаемыми и 8 современными родами.
Учитывая редкость этой группы, индийский янтарь показал удивительное разнообразие: три вида, относящихся к трём разным ископаемым и современным родам. Это даже превышает количество известных видов в хорошо изученном балтийском янтаре, откуда описано только два вида.
Пересмотр теории изоляции
Камбайский янтарь из Индии изучается всего несколько лет, но уже играет важную роль в раскрытии происхождения индийской фауны. Долгое время господствовала теория, что Индия была изолированным континентом во время своего дрейфа, что позволило развиться высокоэндемичной биоте. Однако мухи и другие насекомые, заключённые в индийском янтаре, продолжают демонстрировать фаунистические связи с разными эпохами и регионами мира.
Хотя точные механизмы фаунистического обмена пока неясны, расселение могло быть облегчено цепью островов между Индией и Европой, как уже предполагалось для мокрецов.