Инсулиновый сигналинг — ключ к кастовому развитию у пчёл

Исследователи из Университета штата Аризона выяснили, что ключевой белок инсулинового сигнального пути играет важную роль в определении касты у медоносных пчёл.

• Феномен: Один и тот же геном у самки пчелы может привести к развитию либо в рабочую пчелу, либо в плодную матку, которая крупнее, живёт дольше и способна откладывать яйца.
• Внешний фактор: Судьбу личинки определяет питание, которое дают ей рабочие пчёлы.
• Внутренний механизм: Учёные подавили у личинок белок инсулиновый рецепторный субстрат (IRS), связанный с ростом и репродукцией. Даже при кормлении «королевской диетой» такие личинки развились в рабочих пчёл.
• Вывод: IRS — важный, но не единственный компонент в этом процессе. Окончательная дифференциация каст — результат взаимодействия нескольких механизмов, включая также DNA метилтрансферазу, ювенильный гормон и белок TOR.
• Значение: Исследование важно для понимания биологии пчёл, которые критически важны для экономики (опыление, производство мёда). Кроме того, пчёлы служат уникальной моделью для изучения биологии развития и старения.