Учёные отследили активность генов у медоносных пчёл в зависимости от питания мёдом

Многие пчеловоды подкармливают своих пчёл сахарозой или кукурузным сиропом с высоким содержанием фруктозы (HFCS) при недостатке корма в улье. Эта практика подвергается критике на фоне синдрома разрушения пчелиных семей — массовой и до конца не объяснённой ежегодной гибели пчёл в США и Европе. Некоторые подозревают, что неадекватное питание играет роль в сокращении популяции.

В новом исследовании, описанном в Scientific Reports, учёные широко изучили изменения в активности генов в ответ на диету у западной медоносной пчелы (Apis mellifera) и обнаружили значительные различия в зависимости от того, что едят пчёлы.

Исследователи изучили энергозапасающую ткань пчёл — жировое тело, которое функционирует как печень и жировая ткань у человека и других позвоночных.

Анализ ограничили пчёлами-сборщицами, которые старше, имеют более высокую скорость метаболизма и меньше энергетических резервов (в виде липидов в жировом теле), чем их сородичи в улье, что делает их более зависимыми от богатой углеводами диеты.

Учёные сосредоточились на активности генов в ответ на питание мёдом, HFCS или сахарозой. Они обнаружили, что у пчёл, питавшихся мёдом, профиль активности генов в жировом теле сильно отличался от профиля пчёл на HFCS или сахарозе. Сотни генов показали разную активность у пчёл, потреблявших мёд, по сравнению с теми, кого кормили HFCS или сахарозой. Эти различия сохранялись даже в экспериментальном улье, заражённом вирусом деформированного крыла.

Некоторые из генов, которые активировались по-разному у пчёл, питавшихся мёдом, связаны с метаболизмом белков, передачей сигналов в мозге и иммунной защитой. Последний результат подтверждает исследование 2013 года, которое показало, что некоторые вещества в мёде повышают активность генов, помогающих пчёлам расщеплять потенциально токсичные вещества, такие как пестициды.

Результаты также показывают, что мёд вызывает изменения в экспрессии генов в более глобальном масштабе, и теперь важно исследовать, могут ли эти изменения влиять на здоровье пчёл.