Пчёлы разнообразят рацион, чтобы компенсировать дефицит питательных веществ

Помимо пестицидов и патогенов, важным фактором здоровья медоносных пчёл является сбалансированное питание. В сельскохозяйственных районах, где колонии содержат для опыления культур, пчёлы могут сталкиваться с дефицитом питательных веществ из-за преобладания одного источника пыльцы. Например, ежегодно в калифорнийских миндальных садах содержится 1.6 млн колоний, несмотря на риск низкого цветочного разнообразия, которое сокращает продолжительность жизни пчёл.

Доктор Хармен Хендрикcма и профессор Шарони Шафир из Еврейского университета в Иерусалиме сообщают, что пчелиные семьи демонстрируют удивительную устойчивость к пищевому стрессу.

В исследовании, опубликованном в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology, учёные обнаружили, что пчёлы могут смещать свои усилия по сбору пищи в сторону ресурсов, которые компенсируют дефицит питательных веществ.

В эксперименте восемь пчелиных семей содержались в изолированных вольерах и получали заменители пыльцы с дефицитом определённых незаменимых аминокислот. Затем пчёлам предлагался выбор между тем же рационом, другим, но с аналогичным дефицитом, или рационом, который этот дефицит компенсировал. Рабочие пчёлы предпочитали именно компенсирующий рацион.

Этот результат указывает, что пчелиные колонии не только стремятся разнообразить рацион, но и направляют усилия на поиск пищи, которая специфически балансирует пищевой дефицит колонии.

То, как пчёлы воспринимают и оценивают состав питательных веществ, требует дальнейшего изучения. Эта вновь обнаруженная способность медоносных пчёл противодействовать дефицитному питанию вносит вклад в механизмы, которые социальные насекомые используют для поддержания гомеостаза на уровне колонии.

"Это исследование показывает, что пчелиные семьи стремятся сбалансировать своё питание, если доступны соответствующие цветочные ресурсы. Колонии могут выиграть от такой устойчивости, когда выбор пищи ограничен. Поскольку альтернативные цветочные ресурсы помогают пчёлам сбалансировать их пищевые потребности, это должно служить стимулом для всех сажать цветы, где и когда это возможно", — сказал доктор Хармен Хендрикcма.

"Наши исследования пчёл продолжают раскрывать их замечательные способности. Пчелиные семьи должны поддерживать сбалансированную диету для оптимального здоровья, и пчёлы-сборщики, по-видимому, развили сложную способность направлять свои усилия на поиск пищи, которая балансирует пищевые дефициты колонии. Тем самым они напоминают нам, что в питании, как и во многих других вещах, ключевое значение имеет поддержание правильного баланса", — сказал профессор Шарони Шафир.