Питательные потребности определяют аппетиты пчел: новые данные могут помочь улучшить здоровье и устойчивость опылителей

Новое исследование объясняет, почему определенные цветы привлекают опылителей, и показывает, как питательный состав пыльцы растений может определять, какие именно сообщества пчел предпочтут конкретный сад. В более широком масштабе эти данные могут помочь в борьбе с сокращением численности опылителей за счет улучшения проектов по восстановлению пастбищ.

Ученые из Исследовательской станции Скалистых гор Лесной службы USDA и Университета Невады в Рино изучили пищевое поведение диких пчел. Их выводы, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, могут помочь в выборе семян и растений для поддержки популяций диких пчел. Исследование показало, что разные виды пчел имеют разные пищевые потребности, и, поскольку не вся пыльца одинакова, пчелы собирают ее соответственно своим уникальным потребностям.

«Питание широко признано ключевым фактором в решении проблемы сокращения численности опылителей, а растения различаются по содержанию белка и липидов в пыльце», — заявил ведущий автор доктор Энтони Ваудо. Он сосредоточился на питании пыльцой, поскольку личинки зависят от нее в развитии.

Исследователи проанализировали содержание белка и липидов в пыльце 109 видов растений региона Большого Бассейна, которые цветут примерно в одно время. Наблюдая за 75 разновидностями пыльцесобирающих пчел, команда обнаружила, что питательный состав пыльцы в растительных сообществах предсказывает, какие сообщества пчел они привлекут.

Было установлено, что растения в пределах родственных родов могут иметь схожую питательную ценность пыльцы и быть функционально похожими для пчел. Эта информация может использоваться для прогнозирования выбора пчелой нового растения-хозяина в новой среде. Также выяснилось, что многие пчелы не привязаны к конкретному семейству или роду растений, а предпочтения определяются более базовой пищевой причиной. Исследование особенно актуально для выбора семян, используемых для сохранения среды обитания пчел и растительных сообществ.

«Это открывает захватывающие возможности для будущих исследований в области восстановления и может изменить подход к сохранению или улучшению сообществ пчел. Например, можно разработать проект восстановления с более разнообразными в питательном отношении растениями и проверить, привлекают ли они больше пчел или большее их разнообразие», — сказал Ваудо.

Он отметил, что увеличение опыления может привести к повышению производства семян, создавая положительную обратную связь. Идея пищевого разнообразия может поддержать более здоровые популяции пчел и обеспечить устойчивость в меняющихся условиях.