Исследование впервые показало коэволюцию инвазивных и местных видов

Инвазивные виды, такие как кудзу, бирючина и чесночница горчичная, могут опустошать экосистемы, и до сих пор у учёных было мало оснований полагать, что местные растения могут оказать успешное сопротивление.

Новое исследование Университета Джорджии показывает, что некоторые местные растения крапивки прозрачной (Pilea pumila) выработали устойчивость к инвазивной чесночнице горчичной (Alliaria petiolata) — и что инвазивные растения, по-видимому, ведут контратаку. Исследование, опубликованное в раннем выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, считается первым доказательством коэволюции между местными и инвазивными видами растений.

Чесночница горчичная была завезена в США из Европы примерно 150 лет назад. Успех растения во многом является результатом химической войны, которую оно ведёт с помощью соединения синигрина, убивающего грибы, помогающие местным растениям извлекать питательные вещества из почты.

В ходе серии трёхлетних экспериментов в теплицах и в полевых условиях в пяти штатах автор исследования Ричард Ланкау показал, что инвазивная чесночница производит больше синигрина в районах, где присутствует больше местных растений. Он обнаружил, что местные растения крапивки прозрачной демонстрируют более высокий уровень устойчивости к синигрину в районах, где два вида сосуществовали дольше.

Кроме того, Ланкау обнаружил, что растения, устойчивые к синигрину, на самом деле чувствовали себя хуже, чем их менее устойчивые собратья, в районах, где чесночницы было мало или не было совсем. Это указывает на стоимость устойчивости для местных растений в отсутствие угрозы.

Исследование предполагает, что местные и инвазивные виды могут достичь равновесия в течение длительного периода времени. Оно также поднимает возможность того, что люди могут помочь ускорить адаптацию экосистем к инвазивным видам, используя для восстановления местные растения из районов, где они успели адаптироваться к захватчику.

«Когда люди говорят об эволюции, обычно это в прошедшем времени. Но одно из важных посланий этого исследования — это непрерывный процесс, который может происходить быстро. И это исследование предполагает, что мы могли бы запустить этот процесс с помощью эволюционно обоснованного управления», — сказал Ланкау.