Инвазивные птицы распространяют птичью малярию в восточной Австралии
Кандидат PhD из Университета Гриффита обнаружил, что инвазивный вид птиц переносит и потенциально распространяет высокую распространённость птичьей малярии в пределах своего ареала в восточной Австралии.
Николас Кларк выяснил, что до 40% индийских майн в регионе Юго-Восточного Квинсленда могут быть носителями паразитов малярии. Хотя они не могут заразить людей, паразиты представляют значительную угрозу для местной дикой природы.
По его словам, поскольку майны переносят некоторые штаммы малярии, экзотичные для Австралии, распространение этих птиц может подвергнуть риску местных птиц, таких как попугаи, сороки и птицы-мясники.
Его открытие, которое стало частью его диссертационного проекта в Школе окружающей среды, было опубликовано онлайн 19 октября в International Journal for Parasitology.
«Паразиты малярии распространены среди австралийских птиц, но с помощью генетических методов я обнаружил, что они более разнообразны, чем изначально предполагалось», — сказал Николас, который сейчас работает в Департаменте сельского хозяйства и рыболовства.
Николас отметил, что некоторые из паразитов малярии, обнаруженные в Австралии, вероятно, были завезены из других стран и теперь распространяются майнами, которых завезли в Австралию в 1800-х годах для борьбы с насекомыми-вредителями на посевах. Сегодня они считаются агрессивными вредителями, способными нанести значительный ущерб биоразнообразию.
«Эти паразиты малярии, кажется, мало влияют на майн, но могут быть вредны для местных птиц по мере их контакта друг с другом», — сказал Николас.
«Известно, что майны влияют на местных птиц, вытесняя их с мест гнездования, но моя работа предполагает, что они также подвергают наших аборигенных птиц новым болезням. Я считаю, что мы как общество недооценили угрозу, которую они могут представлять».
Николас подчеркнул, что паразиты птичьей малярии не могут передаваться людям. Однако следующим шагом в этом исследовании будет изучение того, какие ещё болезни могут переносить инвазивные птицы, такие как индийские майны, и определение, представляют ли они риск для людей.