Новый подход к оценке влияния инвазивных видов

Исследование Университета Сиднея показало, что влияние интродуцированного (чужеродного) вида на австралийских аборигенных животных должно учитывать возможный долгосрочный стресс, а не только количество прямых смертей.

"Мы также показали, что иногда 'жертва' адаптируется к появлению хищника более успешно, чем конкурирующие хищники", — говорит доктор Дженнифер Энсон, ведущий автор исследования, опубликованного в PLOS One.

Исследование сосредоточено на рептилиях-хищниках, в отличие от млекопитающих. Оно показало, что хищник-рептилия справляется с присутствием чужеродного хищника хуже, чем вид-жертва.

Объекты и результаты исследования:

• Изучались вараны (lace monitors) и кускусы (common ringtail possums) в Восточном Гиппсленде, Виктория.
• Кускусы не проявляют большей бдительности в присутствии лисиц (интродуцированы более 150 лет назад), чем с аборигенными хищниками, и сохраняют высокую численность.
• Вараны, конкурирующие с лисами за пищу (в частности, за кускусов), чувствуют себя хуже.

Ключевой вывод:

В ответ на усиление конкуренции с лисой варан идет на больший риск для добычи пищи. Это приводит к ухудшению физического состояния (body condition) — особи становятся меньше или легче, чем должны быть для своего размера.

"Многие исследования рассматривают только сокращение численности вида, но не более тонкие долгосрочные угрозы, такие как ухудшение физического состояния. Эта тенденция может повлиять на рождаемость и уязвимость к болезням, создавая потенциальную опасность для вида в целом", — отмечает доктор Энсон.

Исследование также предполагает, что кускусы способны к быстрой эволюции в ответ на инвазивного хищника — способность, которой не было у других мелких и средних млекопитающих.