Интродукция видов меняет экосистемы: тонкий баланс
Введение человеком чужеродных видов в экосистемы (например, для хозяйственных нужд или борьбы с другими инвазиями) часто нарушает их хрупкий баланс и может привести к сокращению численности аборигенных видов.
Изучение этих сложных взаимодействий удобно проводить на островах, где ограниченное число видов проще отслеживать. Эмили Ханна и Марсель Кардилло из Австралийского национального университета провели масштабный анализ 934 популяций млекопитающих на 323 австралийских островах, чтобы получить обобщённые выводы. Результаты опубликованы в Global Ecology & Biogeography.
Ключевые вопросы исследования:
- Как интродуцированные хищники-млекопитающие влияют друг на друга и на аборигенные виды?
- Влияют ли географические особенности (рельеф, удалённость) на уровень вымирания?
Острова Австралии — идеальная модель: здесь зафиксирована высокая скорость вымирания млекопитающих (>25%), что связывают с интродуцированными хищниками.
Методология:
- Проанализированы 107 видов млекопитающих.
- Хищники разделены на три размерные группы:
- Мелкие: чёрная крыса (Rattus rattus).
- Средние: домашняя кошка (Felis catus) и рыжая лисица (Vulpes vulpes).
- Крупные: динго (Canis lupus dingo), одичавшая собака (Canis lupus familiaris) и их гибриды.
Основные выводы:
Подтверждение гипотезы супрессии мезохищников: Наличие крупных (верховых) хищников (кошек, лисиц, динго) может снижать уровень вымирания жертв, подавляя влияние мезохищников (например, чёрных крыс). Вымирание было выше на островах, где чёрные крысы присутствовали без верховых хищников.
Роль размера тела: Крупные млекопитающие (более 2.7 кг) были более уязвимы к вымиранию на островах. Для них ключевым предиктором риска была островная биогеография: чем дальше остров от материка, тем выше риск. Для мелких млекопитающих ключевым предиктором риска было присутствие инвазивных видов.
Практическое значение:
Хотя главным виновником в этом исследовании стала чёрная крыса, выводы применимы и к другим системам. Как пояснила Эмили Ханна, для природоохранной практики это означает:
"Необходим сбалансированный подход к искоренению интродуцированных видов. Если уничтожить только верхового хищника, популяция мезохищников может резко вырасти, что, возможно, приведёт к вымиранию аборигенных популяций млекопитающих".