Что ископаемые говорят о древних австралийских лесах и огне

Ископаемые свидетельства из древних лесов Австралии меняют понимание современных методов управления лесными экосистемами, включая контролируемые выжигания.

Исследователи Питер Уилф и Роберт Куйман изучили ископаемые данные по всему Южному полушарию, чтобы понять историю взаимодействия высоких тропических эвкалиптов (более 200 футов высотой) и тропических лесов. Их выводы, опубликованные в New Phytologist, бросают вызов преобладающему мнению.

Ключевые проблемы управления

Современное управление часто рассматривает эвкалиптовые леса и тропические леса как антагонистов, что привело к широкому использованию огня для сдерживания так называемого «вторжения» тропических лесов. Это происходит на фоне значительной потери площади самих тропических лесов с их углеродными запасами и биоразнообразием.

Революционные данные ископаемых

Самые древние ископаемые эвкалипты (52 млн лет) найдены не в Австралии, а в Аргентине. Они демонстрируют, что эвкалипты и тропические леса взаимодействовали как единая система десятки миллионов лет без огня. Огонь стал элементом этих взаимодействий в Австралии, возможно, лишь около 5 млн лет назад, и система адаптировалась задолго до появления человека.

Выводы для сохранения природы

Ископаемые показывают, что эвкалипты и тропические леса — это саморегулирующаяся система, успешно существовавшая 50 млн лет без человека. Крупномасштабные вмешательства с применением огня сегодня явно избыточны. Выжигание границ тропических лесов игнорирует их глубокую историческую связь с эвкалиптами и уже нанесённый ущерб.

Рекомендации по восстановлению

Для защиты динамических границ тропических лесов необходимы:

  • Сокращение выпаса скота, вырубки и застройки у их кромок.
  • Проведение контролируемых выжиганий в отдалении от границ тропических лесов, а не на них.
  • Создание буферных зон для восстановления естественных процессов и условий для роста гигантских эвкалиптов.

Ожидаемые преимущества

Такой подход, основанный на долгосрочной исторической перспективе, позволит:

  • Повысить устойчивость лесов к климатическим крайностям.
  • Сохранить среду обитания диких животных и традиционные знания.
  • Укрепить вклад Австралии в мировое биоразнообразие и наследие.