Итальянские собаки проходят "курс молодого бойца" по вынюхиванию COVID-19

Однолетняя немецкая овчарка Харлок уже в первый день обучения в "коронавирусной школе" показала многообещающие результаты.

Её задача состояла в том, чтобы просто коснуться слегка влажным носом чёрной трубки. Тренер Массимилиано Макера поощрял её лакомством за каждое правильное действие.

Харлок — часть команды собак, обучающихся вынюхивать COVID-19. Проект стартовал 10 дней назад в римском Университетском госпитале Campus Bio-Medico и нацелен на обучение собак обнаруживать присутствие коронавируса в человеческом поте.

Если метод окажется надёжным, он может стать более быстрым и дешёвым способом выявления инфекции в местах скопления людей, например, на футбольных матчах или рок-концертах.

"Если нам нужно протестировать 1000 человек с помощью антигенного теста, это займёт около 20 минут на каждого человека. Собака, используя своё обоняние, справится максимум за 30 секунд", — говорит профессор эпидемиологии Массимо Чиккоджи.

Собак с их чувствительными носами, полными рецепторов, всё чаще используют для обнаружения человеческих болезней, включая рак, диабет или болезнь Паркинсона. С начала пандемии исследования с собаками-ищейками запустили в Финляндии, Германии, Франции и ОАЭ. Однако некоторые учёные полагают, что такой тест ещё не получил широкого признания властей отчасти из-за недостатка рецензируемых публикаций.

Работа — это игра

В программе компании SecurityDogs Макеры шесть собак, включая четырёхлетнюю голландскую овчарку Рому.

"Первая часть дрессировки — научить собак распознавать летучие органические соединения, характерные для болезни COVID-19", — объясняет директор лаборатории госпиталя Сильвия Анджелетти.

Она называет это исследование первым, основанным на сотрудничестве между лабораторными исследованиями и полевыми экспериментами.

На этапе обучения биологические образцы берут у пациентов с коронавирусом внутри госпиталя. После того как собаки научатся надёжно распознавать болезнь, проект сосредоточится на пациентах пункта drive-through тестирования на территории кампуса.

Желающие принять участие предоставят образец пота на марле, который поместят в металлический контейнер в испытательной комнате для обнюхивания собаками. Результаты сравнят с результатами молекулярного ПЦР-теста каждого пациента.

Пока же Харлок просто наслаждается игрой в импровизированной испытательной комнате, не подозревая о потенциальной важности своей работы и работы своих четвероногих коллег.

"Они с нетерпением ждут утра, чтобы приступить к работе, — говорит Макера о своих собаках. — Их работа — это игра. Эти ребята уже эксперты, они делают это с определённой естественностью, а самые молодые только начинают".