Изменения химии воды лишают озёрных организмов защиты

Изменения химического состава воды в канадских озёрах сделали мелкие водные организмы уязвимыми для хищников, что может представлять серьёзную угрозу для окружающей среды.

Ключевая причина: низкий уровень кальция в воде, вызванный его вымыванием из лесных почв из-за десятилетий кислотных дождей и циклов вырубки леса.

Механизм воздействия: Кальций критически важен для ракообразных, таких как Daphnia (водяная блоха). При низкой концентрации кальция Daphnia растут медленнее и не могут построить полноценный экзоскелет с защитными шипами. Без этого "доспеха" они становятся лёгкой добычей для хищников.

Значение планктона: Планктон, включая Daphnia, имеет фундаментальное значение:

• Является основой пищевых цепочек для рыб.
• Помогает очищать озёра.
• Океанический фитопланктон производит около половины всего кислорода на планете.

Более широкая проблема: Аналогичный процесс — затруднение усвоения кальция из-за подкисления воды — наблюдается в мировом океане как следствие выбросов CO₂, что также может повышать уязвимость морского планктона.

Исследование подчёркивает, что такие изменения в балансе между Daphnia и их хищниками означают серьёзные сдвиги в озёрных экосистемах. Работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.