Изменение климата может оставить земноводных северо-запада США без водоёмов
Высоко в горах, над бушующими лесными пожарами в Вашингтоне, в горных прудах происходит менее заметное последствие засушливого года. Малое количество снега и длительная летняя засуха, иссушившие низменности Тихоокеанского Северо-Запада, также влияют на местных земноводных из-за потери среды обитания — горных прудов.
Согласно новому исследованию, опубликованному 2 сентября в открытом журнале PLOS ONE, суровые условия этого лета могут стать новой нормой уже через несколько десятилетий.
Текущий год — аналог 2070-х для состояния прудов
«Этот год является аналогом 2070-х годов с точки зрения состояния прудов в ответ на изменение климата», — заявила Се-Ён Ли, научный сотрудник Группы по изучению климатических воздействий Вашингтонского университета.
Текущие условия дают представление о том, как это будет происходить. «Мы видели, что отсутствие зимнего снежного покрова и высокие летние температуры привели к массовому срыву размножения и гибели некоторых взрослых лягушек», — сообщила соавтор Венди Пейлен, доцент Университета Саймона Фрейзера.
Горные пруды — оазисы для биоразнообразия
Эти пруды, являющиеся оазисами в суровой альпийской среде, служат:
- Местами размножения для каскадских лягушек, жаб, тритонов и других саламандр.
- Водопоями для видов от землероек до пум.
- «Столовыми» для птиц, змей и млекопитающих, которые питаются беспозвоночными и земноводными.
Прогноз модели: высыхание и потеря водоёмов
Авторы разработали модель, прогнозирующую изменения для четырёх типов экосистем: эфемерных, промежуточных, долговременных и постоянных водно-болотных угодий. Результаты показали, что вызванные климатом сокращение снежного покрова, увеличение скорости испарения и более длительные летние засухи, вероятно, приведут к потере или быстрому высыханию многих из этих небольших, но экологически важных водоёмов.
Согласно исследованию, более половины промежуточных водно-болотных угодий, которые в настоящее время обеспечивают лучшую среду обитания для лягушек и саламандр, к 2080 году, по прогнозам, превратятся в быстро высыхающие эфемерные водоёмы.
Под угрозой уникальные виды, такие как каскадская лягушка
В группе риска находятся уникальные виды, такие как каскадская лягушка, которая в настоящее время рассматривается для включения в список видов, находящихся под угрозой исчезновения (Endangered Species Act). Этот вид, встречающийся только на больших высотах, может жить более 20 лет.
«Они естественные шуты альпийских лугов, невероятно выносливые, но невероятно забавные и харизматичные», — сказала Морин Райан, другой ведущий автор исследования.
Значение и применение исследования
Несмотря на свой скрытый характер, пруды и болота являются глобально важными экосистемами. Их огромное количество — десятки тысяч в горных хребтах Тихоокеанского Северо-Запада — делает их экологически значимыми.
«Наше исследование показывает, что опасения по поводу их уязвимости к изменению климата обоснованы», — заключила Райан.
Менеджеры по природопользованию могут использовать карты исследования для подготовки к изменению климата. Например, авторы работают с национальным парком Норт-Каскейдс, где биологи используют прогнозы по водно-болотным угодьям для оценки и обновления приоритетов управления интродуцированной рыбой и восстановления естественной среды обитания в альпийских озёрах.