Прежде чем продвигать культуру для внедрения фермерами, необходимо изучить её жизнеспособность
В условиях роста цен на продовольствие и энергию мелкие фермеры ищут альтернативные культуры для увеличения дохода. Однако внедрение новых культур без проверенных данных об их жизнеспособности может быть контрпродуктивным.
Исследование в Кении показывает, что продвигать и внедрять культуры следует, когда у фермеров есть знания об их выращивании и доступ к надёжному рынку.
В Кении ятрофу продвигали как «чудо-культуру», способную улучшить доходы фермеров, но проект провалился. Учёные из Всемирного центра агролесоводства (ICRAF) в статье в Energy for Sustainable Development указывают, что фермеров мотивировало желание получить дополнительный доход и источник энергии, но у них не было информации о низкой экономической ценности ятрофы.
«Ятрофа просто нежизнеспособна в Кении», — говорит Виолет Могака, ведущий автор исследования. Результаты показывают, что продвижение и внедрение происходили при отсутствии устоявшегося рынка для продукции ятрофы и проверенных процессов для местного использования.
Многие фермеры не смогли продать урожай или использовать его для собственных нужд. Это привело к выводу, что продвижение ятрофы в Кении плохо вписывалось в существующий экономический контекст. Последствиями стали низкая экономическая отдача и массовое разочарование.
Ятрофа (Jatropha curcas) родом из Центральной Америки, её семена богаты маслом, которое можно перерабатывать в биодизель. Хотя ятрофа выращивалась в Кении много лет, это было для традиционных целей (медицина, изгороди, обозначение могил).
В 2004–2005 годах ятрофу активно продвигали НПО, общественные организации и частные инвесторы. Однако заявления о том, что она повысит доходы фермеров, обеспечит местную энергию, будет хорошо расти в засушливых районах, устойчива к вредителям и не конкурирует с продовольственными культурами, оказались нереалистичными.
«Фермеры часто использовали некачественный посадочный материал и неадекватные методы управления, что приводило к низкой урожайности и распространению вредителей и болезней», — отмечает Могака. В среднем они получали 0,8 тонны с гектара в год, что было значительно ниже ожиданий.
Этот пример показывает, что в будущем службы распространения знаний должны быть готовы предоставлять необходимые структуры, консультации и стимулы для руководства процессом внедрения и информирования фермеров.
Исследование подчёркивает важность анализа ожидаемого воздействия до внедрения нового растения, а также интеграции служб распространения знаний и регуляторных систем в процесс продвижения новой культуры, если она окажется жизнеспособной.
Учёные надеются, что их выводы помогут лицам, принимающим решения, сельскохозяйственным департаментам и специалистам по распространению знаний в Кении и других странах Восточной Африки избежать прошлых ошибок и разработать лучшие стратегии развития биотоплива в будущем.