Каланы оставляют археологические следы при использовании каменных "наковален"
Международная команда исследователей проанализировала использование каланами крупных прибрежных камней в качестве "наковален" для раскалывания раковин и образовавшиеся скопления раковин (кухонные кучи). Учёные применили экологические и археологические методы, чтобы выявить характерные паттерны использования таких мест каланами. Изучение следов древнего использования камней-наковален позволит лучше понять историческое распространение и поведение этих животных.
Каланы — уникальные морские млекопитающие, единственные, кто использует каменные орудия. Они не только раскалывают раковины камнями, плавая на спине, но и применяют стационарные камни вдоль береговой линии как "наковальни", особенно для вскрытия мидий.
В ходе междисциплинарного исследования, опубликованного в Scientific Reports, учёные (Институт науки об истории человечества им. Макса Планка, аквариум Монтерей-Бей, Калифорнийский университет в Санта-Круз и др.) объединили десятилетние наблюдения за каланами с археологическими методами для анализа использования ими таких наковален.
Ключевые наблюдения и выводы:
- Объект наблюдений: В период с 2007 по 2017 год исследователи наблюдали за каланами, поедающими мидий на участке Bennett Slough Culverts в Калифорнии.
- Частота использования: Мидии были основной добычей, и для их вскрытия каланы использовали стационарные камни примерно в 20% случаев.
- Археологический след: Использование камней каланами оставляет узнаваемый паттерн повреждений, отличный от человеческого. Каланы предпочитали бить мидиями о выступы и рёбра камней, делая это из воды, а не с суши или с вершины камня.
- Узор разрушения раковин: Анализ случайной выборки из скопления раковин (которое могло содержать до 132 000 отдельных створок) выявил крайне последовательную картину: обе створки мидии оставались соединены, но на правой стороне раковины присутствовал диагональный перелом.
- "Лапость": На основе анализа видео исследователи предположили, что каланы, как и люди, могут демонстрировать "лапость" (аналог праворукости), так как при ударе их правая лапа чаще оказывалась сверху.
Значение исследования:
- Для археологии: Паттерны разрушения раковин предоставляют новый способ отличить мидий, разбитых каланами, от тех, что были вскрыты людьми или другими животными. Это критически важно для корректной интерпретации стоянок древних прибрежных популяций.
- Для биологии и охраны природы: Метод позволяет обнаружить следы использования стационарных наковален в местах, где каланы обитали в прошлом. Это поможет восстановить картину их исторического ареала и рациона в регионах, где они сейчас истреблены.
- Для науки о поведении: Исследование прокладывает путь для новой области — археологии животных, помогая понять эволюцию редкого поведения, такого как использование каменных орудий у морских млекопитающих.