Некоторые каменистые кораллы могут пережить изменение климата

Некоторые древние каменистые кораллы смогли пережить экстремальные изменения окружающей среды. Это указывает на то, что некоторые современные виды также могут обладать устойчивостью к последствиям изменения климата, согласно исследованию, опубликованному в Nature.

Каменистые кораллы — основа многих морских экосистем, но в последние годы им угрожают изменения среды из-за глобального изменения климата. Понимание истории этих видов и того, как они выдерживали прошлые долгосрочные сдвиги температуры, может помочь в усилиях по защите этих жизненно важных систем. Однако их филогенетическая история (эволюционное древо) до сих пор не была полностью изучена.

Клаудия Вага и коллеги частично секвенировали геномы 274 каменистых кораллов (представляющих почти 16% ныне живущих видов), чтобы реконструировать эволюционное древо отряда. Они датируют самого последнего общего предка кораллов примерно 460 миллионами лет назад. Вероятно, это был гетеротрофный организм (неспособный самостоятельно производить пищу), способный жить как на мелководье, так и в глубоких водах.

Реконструкция показывает, что некоторые из более поздних видов кораллов развили симбиотические (взаимовыгодные) отношения с фотосинтезирующими водорослями, что привело к дальнейшему разнообразию отряда примерно 300 миллионов лет назад. Однако данные окаменелостей показывают, что многие из этих симбиотических видов вымерли во время крупного океанического аноксического (обедняющего кислород) события 180 миллионов лет назад и не диверсифицировались вновь до окончания ещё двух крупных аноксических событий между 120 и 90 миллионами лет назад, демонстрируя уязвимость к изменяющимся условиям.

В отличие от них, некоторые несимбиотические виды каменистых кораллов сохранялись в глубоких водах на протяжении всех этих периодов, а некоторые даже продолжали диверсифицироваться. Авторы предполагают, что это может быть связано со свободой перемещаться на разные глубины и гибким выбором субстрата для преобразования энергии.

Вывод о том, что некоторые несимбиотические виды каменистых кораллов пережили и даже процветали в прошлые неблагоприятные периоды, указывает на то, что эти виды могут сохраниться перед лицом климатических и других экологических изменений, заключают авторы.