Вымершая птица Канарских островов оказалась не уникальным видом, доказали ДНК-тесты

ДНК-тесты доказали, что вымерший вид птиц, считавшийся эндемиком Канарских островов, чья утрата рассматривалась как значительная потеря для генетического разнообразия, на самом деле почти идентичен видам, обычным для Великобритании и всей Европы.

Последнюю известную особь ныне вымершего канарского кулика-сороки застрелил на его родных испанских островах в 1913 году британский орнитолог Дэвид Баннерман. Сохранилось лишь восемь экземпляров в музейных коллекциях.

Канарские кулики-сороки были вороньего размера болотными птицами, которые кормились на пляжах, охотясь на морских беспозвоночных.

В то время как знакомый обитатель пляжей — евразийский кулик-сорока — имеет черно-белую окраску, канарский кулик-сорока был почти полностью черным, за что получил на острове Фуэртевентура местное название «морской ворон». Это черное оперение наводило на мысль о более тесной связи с африканским куликом-сорокой, который также полностью черный.

Однако секвенирование ДНК вымершей птицы показало, что она гораздо ближе к евразийскому кулику-сороке — настолько близко, что ее можно считать тем же видом.

Сходство ДНК означает, что утрата уникального канарского кулика-сороки привела к потере меньшего генетического биоразнообразия, чем считалось ранее.

Международная группа ученых под руководством Университета Абердина выделила и секвенировала ДНК двух музейных образцов из Манчестерского музея и Ливерпульского Всемирного музея, а затем сравнила ее со свежими образцами от африканских черных и евразийских куликов-сорок. Результаты опубликованы в научном журнале Ibis.

Не было найдено достаточных доказательств, чтобы считать канарского кулика-сороку отдельным видом. Его следует рассматривать как подвид евразийского кулика-сороки.

Профессор Мартин Коллинсон из Университета Абердина сказал: «Черно-белый евразийский кулик-сорока — обычное зрелище в Великобритании и на континенте. Из-за почти полностью черной окраски предполагалось, что канарский кулик-сорока мог быть вариантом почти идентичного африканского черного кулика-сороки. Однако наше исследование показывает, что, несмотря на внешний вид, канарский кулик-сорока генетически гораздо более похож на евразийского и, по сути, настолько близок, что, скорее всего, является подвидом евразийского, а не отдельным видом. В отличие от образца, которого Баннерман застрелил в 1913 году, в данном случае, кажется, мы увернулись от пули, поскольку с вымиранием канарского кулика-сороки не было утрачено значительного генетического разнообразия».

Причины вымирания канарского кулика-сороки до конца не ясны, но считается, что свою роль сыграли завезенные кошки и крысы, а также, возможно, охота со стороны человека, как и в случае с утратой многих островных видов. Считается, что влияние человека на морскую экосистему также сыграло роль, поскольку люди конкурировали с куликами-сороками за моллюсков.

Научным комитетам по наименованию птиц, таким как Международный орнитологический конгресс и Birdlife International, теперь предстоит решить, понижать ли статус вида.

Доктор Александр Лис, старший преподаватель биологии охраны природы в Манчестерском столичном университете и соавтор статьи, добавил: «Хотя канарский кулик-сорока оказался менее уникальным, чем мы думали, это все же была уникальная популяция, и ее потеря — напоминание о том, насколько уязвимы к вымиранию островные птичьи сообщества. Кулики-сороки были не первым видом птиц, исчезнувшим с Канарских островов, но мы можем бороться за то, чтобы они оказались среди последних».