Самки кенгуру подвергаются повышенному риску для здоровья

Самки кенгуру, выращивающие потомство, сталкиваются с более высокими рисками для здоровья по сравнению с их неразмножающимися сородичами. Это показало новое исследование Университета Мельбурна.

Исследование под руководством доктора Грэма Коулсона и профессора Марка Элгара из Департамента зоологии впервые продемонстрировало, что самки восточного серого кенгуру почти удваивают потребление пищи и значительно сокращают время отдыха, чтобы удовлетворить пищевые потребности своего детёныша.

«Увеличивая потребление пищи, матери повышают риск паразитарной инфекции, поскольку становится сложнее избегать пастбищ, загрязнённых фекалиями, при таком большом объёме потребляемого корма», — сказал доктор Коулсон.

Этот повышенный риск может быть очень значительной дополнительной нагрузкой для размножающихся самок. Исследователям удалось доказать, что размножающиеся самки изменяют своё поведение в прямой ответ на энергетические затраты репродукции.

Профессор Элгар пояснил, что учёные давно предполагали, что размножающиеся самки млекопитающих должны корректировать поведение, чтобы компенсировать возросшие энергетические потребности, но до сих пор это не удавалось доказать.

«Это первый полевой эксперимент, который смог всесторонне сравнить поведение самок с детёнышами и без них в одно и то же время и в одном месте».

В рамках исследования учёные манипулировали репродукцией, предоставив части самок в группе противозачаточные средства, в то время как другие размножались естественным путём. Это позволило лучше понять энергетические затраты и риски для здоровья в популяциях кенгуру и других млекопитающих в целом, что может помочь в управлении видами.

Исследование будет опубликовано в следующем выпуске международного журнала Biology Letters.