Исследование того, как кишечные бактерии расщепляют пищевые волокна, может привести к созданию новых полезных пробиотиков

Триллионы бактерий в микробиоме кишечника человека расщепляют пищевые волокна из фруктов и овощей, производя метаболиты — малые молекулы, которые организм использует для энергии или восстановления клеток.

Исследователи из Университета Британской Колумбии (UBC) использовали Канадский источник света (CLS) в Университете Саскачевана для изучения конкретной бактерии, часто встречающейся в кишечнике людей, придерживающихся богатой растениями диеты.

По словам профессора UBC доктора Гарри Брумера, руководившего исследованием, детали того, как бактерии расщепляют пищу, всё ещё остаются «чёрным ящиком».

С помощью сверхъяркого синхротронного рентгеновского излучения в CLS и в Stanford Synchrotron Radiation Lightsource в Калифорнии команда определила трёхмерную структуру и функцию белков и ферментов, которые эта бактерия использует для расщепления пищи, а также детали этого процесса.

«CLS позволил нам изучить эту механику на атомном уровне», — сказал Брумер. Результаты работы опубликованы в Journal of Biological Chemistry.

По мере изучения работы микробиома учёные могут выяснить, как на него влиять для улучшения здоровья. «В конечном счёте, мы хотели бы знать, как изменить диету, чтобы увеличить популяцию полезных бактерий, возможно, в ущерб вредным», — отметил Брумер.

Огромная популяция бактерий, подобных изученной, в будущем может стать хорошими пробиотиками. Изменяя их количество в кишечнике, можно улучшить здоровье людей, снизить заболеваемость и улучшить питание.