Новые карты показывают зоны высокого риска столкновений китов с судами — ограничение скорости и изменение маршрутов могут снизить потери

Столкновения с судами — критическая угроза для многих видов крупных китов. Учёные оценивают, что тысячи китов ежегодно гибнут от ударов судов. В некоторых регионах смертность китов от столкновений превышает уровень, считающийся устойчивым после десятилетий китобойного промысла.

Исследования и опыт показывают, что простые меры, такие как изменение судоходных путей в обход важных для китов районов или снижение скорости судов, могут уменьшить число столкновений. Но для их внедрения необходимо знать, где киты подвергаются наибольшему риску.

Картирование риска для китов

В новом исследовании, опубликованном в Science, мы с коллегами составили карты глобального риска столкновений с судами для четырёх видов крупнейших китов: синего, финвала, горбатого и кашалота. В пределах ареала каждого вида суда ежегодно проходят расстояние, эквивалентное тысячам путей до Луны и обратно.

Наши карты выявляют широко распространённый риск столкновений в районах, включая западное побережье США, Средиземное море и северную часть Индийского океана. В этих зонах уже задокументирован высокий уровень столкновений.

Мы также обнаружили множество других регионов с аналогичным уровнем риска, которые менее изучены. К ним относятся несколько участков вдоль побережий Южной Америки и южной Африки, а также район Азорских островов у побережья Португалии.

Большинство зон высокого риска не защищены

Киты в значительной степени не защищены от столкновений с судами по всему миру. Мы определили горячие точки риска — районы, входящие в верхние 1% прогнозируемого глобального риска для каждого вида.

Мы обнаружили, что менее чем в 7% этих горячих точек были приняты меры для снижения столкновений, такие как ограничение скорости судов или требование избегать определённых зон. Исключения составляют западное и восточное побережья Северной Америки, а также Средиземное море, где уровень управления рисками выше.

Там, где такие меры существуют, они часто носят добровольный характер. Обязательные ограничения скорости охватывают лишь 0,54% горячих точек риска для синих китов, 0,27% — для горбатых китов и ни одной — для финвалов или кашалотов.

Для каждого вида риск столкновения с судами был выше в пределах исключительных экономических зон (ИЭЗ) — районов до 200 морских миль от береговой линии, где каждая страна обладает исключительной юрисдикцией над морскими ресурсами, — чем в открытом море. Это может облегчить внедрение природоохранных и управленческих мер в этих районах.

В пределах ИЭЗ отдельные страны могут либо вводить добровольные меры для судов, либо предлагать обязательные изменения через Международную морскую организацию (ИМО). Существует множество возможностей для стран защитить китов в своих национальных водах.

Однако, поскольку политические границы ничего не значат для китов, наиболее эффективным подходом была бы координация усилий соседних стран по снижению риска столкновений на миграционных путях китов.

Мы также обнаружили высокий уровень риска столкновений в существующих морских охраняемых районах (МОР). Большинство этих МОР были созданы для защиты морской жизни от рыболовства, но лишь немногие накладывают какие-либо ограничения или правила на судоходство. Когда в МОР присутствует высокий уровень риска столкновений, правительства могли бы добавить такие меры к задачам охраняемых территорий.

Преимущества защиты китов

Защита китов от судов принесёт пользу и другим видам. Судна могут сталкиваться со многими морскими видами, включая тюленей, морских черепах, акул, рыб, пингвинов и дельфинов.

Морское судоходство является основным источником подводного шума, который представляет серьёзную угрозу для морской жизни. Подводный шум может нарушать кормление, мешать коммуникации и вызывать стресс у многих видов. Судна работают тише на более низких скоростях, поэтому меры по снижению скорости могут уменьшить как шумовое загрязнение, так и риск столкновений.

Люди также могут извлечь выгоду из замедления и изменения маршрутов судов. Когда суда движутся медленнее, их топливная эффективность возрастает, сокращая выбросы парниковых газов. В настоящее время морская отрасль производит выбросы углерода, сопоставимые с выбросами авиации.

Замедление судов также снижает выбросы вредных загрязнителей воздуха, которые угрожают здоровью людей в прибрежных районах и, по оценкам, способствуют сотням тысяч случаев преждевременной смерти ежегодно. Например, в 2023 году суда, участвовавшие в добровольном замедлении в Калифорнии, сократили выбросы парниковых газов на 45 000 метрических тонн и оксидов азота на 1 250 метрических тонн, а также снизили риск для китов более чем наполовину.

Изменение маршрутов судов может сделать воды безопаснее для местных рыбаков. Например, в Шри-Ланке интенсивное судоходство проходит вдоль побережья, пересекаясь с зонами местного рыболовства и кормления синих китов. Столкновения с грузовыми судами привели к гибели нескольких рыбаков в последние годы. В ответ некоторые судоходные компании добровольно смещают свои маршруты дальше от берега, чтобы снизить риск столкновений с людьми и китами.

В нашем взаимосвязанном мире 90% потребительских товаров доставляются на рынок морским путём. Большинство предметов, которые потребители в богатых странах покупают в повседневной жизни, в какой-то момент пересекали океан.

Наше исследование показывает, что риск столкновений с судами широко распространён, но, по нашему мнению, защита китов от этих столкновений — решаемая проблема. И, защищая китов, люди могут защитить и себя.