Попытка общения с китами похожа на разговор с инопланетянами

Исследователи из SETI Institute считают, что изучение межвидовой коммуникации на Земле может стать тестом для будущего общения с внеземными цивилизациями. Один из самых интригующих объектов для такой практики — горбатый кит.

Команда Whale-SETI (Институт SETI, Калифорнийский университет в Дэвисе и Фонд китов Аляски) опубликовала в PeerJ исследование, основанное на встрече с самкой горбатого кита по имени Твен.

Учёные воспроизвели «контактный» звуковой сигнал, который привлёк внимание Твен. Кит в течение 20 минут кружил вокруг лодки, отвечая на каждый звуковой «выпуск» исследователей и соответствуя интервалам между сигналами. В пресс-релизе этот обмен был назван «разговорным стилем».

Хотя исследователи понимали, что приветствуют Твен, смысл дальнейшего обмена оставался загадкой. Для его расшифровки предлагается использовать информационную теорию — математическую дисциплину, разработанную инженером Клодом Шенноном в 1940-х годах.

Информационная теория анализирует сигналы на количество содержащейся в них информации, которую можно соотнести между разными сигналами. Сопоставляя сигналы с реальными событиями, лингвисты надеются выявить их смысл и понять, о чём «говорят» киты.

20-минутный «разговор» с одним китом — лишь небольшой шаг на этом пути. Создание «переводчика» потребует огромных данных, и в нём возможны ошибки, которые киты не смогут исправить.

С гипотетическими внеземными цивилизациями ситуация может быть иной: обе стороны, вероятно, будут стремиться к взаимопониманию и давать обратную связь. Однако пока партнёра для такого диалога нет, а множество земных видов, возможно, готовы с нами «поговорить». Мы просто ещё не научились их понимать.