Разгадка тайны первого экземпляра киви

Бескрылый киви — знаковая птица для новозеландцев, но все пять его видов находятся под угрозой из-за потери среды обитания и завезённых хищников.

Недавний геномный анализ одного вида, южного бурого киви или токоека, указывает на несколько ещё не описанных линий. Прежде чем их можно будет полностью описать и считать генетически отличными, необходимо определить, где был собран первый экземпляр токоека.

Любой экземпляр растения или животного, использованный для первого научного описания, называется голотипом. До сих пор оставалось загадкой, где был собран голотип киви. Однако наше исследование, использующее оцифрованные судовые журналы и современные судебные методы, показывает, что мало сомнений: первая птица, увиденная европейскими учёными, происходила с острова Ракиура/Стьюарт.

Это открытие может иметь последствия для сохранения киви.

Сегодня существует четыре отдельные популяции южного бурого киви: одна в горах за Хаастом, две в Фьордленде и одна на острове Ракиура/Стьюарт. В прошлом отдельные популяции токоека встречались и в других частях страны, но вымерли после прибытия человека.

Маори ценят киви, а его перья используются в ткачестве кахукиви (плащей из перьев киви) для людей высокого ранга. Однако первое описание птицы европейскими учёными относительно недавнее и основано на экземпляре, попавшем в Лондон в 1812 году.

Согласно строгим правилам таксономии, этот первый киви был назван Apteryx australis — принадлежащий к группе птиц «без крыла» (Apteryx) и представляющий южную (australis) ветвь.

Что было известно о первом киви

В 1813 году Джордж Шоу, хранитель зоологии Британского музея, опубликовал описание киви в своей серии энциклопедий Vivarium naturae, или The Naturalist's Miscellany.

Рисунки Ричарда и Элизабет Ноддер были сделаны с оригинальной шкурки экземпляра и предполагают, что за модель использовали пингвина.

Шоу упомянул, что получил шкурку киви от своего друга, мистера У. Эванса (возможно, Уильяма Эванса, рисовальщика и гравера натуралистических иллюстраций, работавшего в 1797–1856 гг.), который передал её от «капитана Барклая».

Известно, что это был капитан Эндрю Барклай с каторжного транспорта и капера «Провиденс». Он получил экземпляр во время южной зимы 1811 года во время визита в Порт-Джексон.

Европейская история Новой Зеландии значительно короче австралийской. Даже в начале XIX века европейцы не посещали большие части Те-Ваи-Поунаму (Южного острова), а самый южный остров Ракиура был практически неизвестен.

Многие картографы даже не были уверены, является ли Ракиура островом или частью Южного острова, как считал капитан Джеймс Кук.

Охота на тюленей привела европейцев в южные части Новой Зеландии с 1790-х годов. Большинство ранних промысловых экспедиций отправлялись из Порт-Джексона (Сидней). С 1792 по 1803 год промысел в основном ограничивался Фьордлендом, но к 1810 году численность тюленей была настолько низкой, что охотники обратили внимание на субантарктические острова и Ракиуру.

Записи показывают, что «Провиденс» стоял на якоре в Порт-Джексоне всю зиму 1811 года, прежде чем отправиться в Китай и Англию 20 октября 1811 года. Корабль вёз груз тюленьих шкур на китайский рынок, и теперь мы знаем, что экземпляр киви, вероятно, был продан Барклаю моряком, недавно вернувшимся из южной Новой Зеландии.

Вступают в дело современные судебные методы

После смерти Шоу в 1813 году его коллекции были проданы с аукциона. Большая часть его коллекции, включая эту шкурку, попала к Эдварду Смиту-Стэнли, лорду Стэнли. Она была завещана вместе со всей его коллекцией городу Ливерпулю в 1851 году и сейчас хранится в Ливерпульском музее мира.

В 2019 году мы посетили музей и получили разрешение взять крошечный образец кожи для анализа ДНК, чтобы окончательно определить, где был собран первый киви европейской науки.

Мы использовали методы амплификации ДНК, разработанные для современной полицейской криминалистики, и секвенировали как полный митохондриальный геном, так и часть ядерного генома. Затем мы сравнили наши результаты с данными исследования, опубликованного в 2016 году.

Мало сомнений, что этот киви происходил с Ракиуры, и мы, возможно, сможем определить, кто его собрал. Официальные записи Нового Южного Уэльса указывают, что в 1811 году в Порт-Джексон из промысловых районов пролива Фово прибыли два корабля: «Бойд» и «Сидней-Коув». Любой из них мог быть источником голотипа, но «Сидней-Коув» вёл промысел недалеко от Саут-Кейпа на Ракиуре, что кажется наиболее вероятным местом происхождения.

Почему это важно

Чтобы получить финансирование и общественное внимание для исчезающих видов, необходимо показать, что когда существуют две популяции и одна находится под угрозой, то угрожаемая популяция действительно уникальна. Отдельным популяциям, как правило, присваиваются научные названия.

Недавние генетические исследования показывают, что каждая отдельная живая популяция киви в южной Новой Зеландии действительно уникальна и принадлежит к одной из четырёх отдельных линий.

Вследствие нашего вывода о том, что первый киви, собранный европейцами и названный Apteryx australis, происходил с Ракиуры, мы предлагаем пересмотреть название и называть ракиурского токека Apteryx australis australis.

Это также имеет последствия для наименования других популяций южного бурого киви. Мы работаем в консультации с Нгаи Таху, маорийскими хранителями этой территории, над разработкой научной основы для описания генетического разнообразия южного бурого киви, которого они называют токека.