Учёные «распыляют краску» на клетки, чтобы раскрыть секретные гены

Многие из тысяч белков, которые помогают нашим клеткам расти и функционировать, остаются неизвестными, особенно мельчайшие из них, занимающие то, что некоторые учёные из Йеля называют «тёмной материей» нашего генома.

Хотя тысячи этих малоизвестных «микропротеинов» были недавно идентифицированы, ещё больше остаются неуловимыми, и ещё меньше известно об их ролях и функциях.

С разработкой новой технологии «MicroID» исследователи из Йеля нашли новый подход, который определяет, где в наших клетках находятся микропротеины и какова их функция в организме.

«Наша техника похожа на распыление краски с меткой на различные области клетки, что позволило нам "схватить" и идентифицировать все микропротеины в этой клеточной области», — сказала Сара Славофф, доцент химии и молекулярной биофизики и биохимии в Йельском институте биомолекулярного дизайна и открытий. Славофф — старший автор исследования, опубликованного сегодня в Molecular Cell.

В сотрудничестве с со-первым автором Сяоюнь Дай, постдоком в лаборатории Чена в Институте системной биологии, постдок Чжэнькунь На картировал ранее не аннотированные микропротеины и альтернативные белки, впервые подтвердив технику MircoID в живых клетках.

«Сочетание инструментов химической биологии с современными методами редактирования генов помогает нам выйти за рамки простого списка последовательностей микропротеинов и понять, какие из них действительно могут что-то делать в нашей биологии», — сказал На, член лаборатории Славофф в Вест-кампусе Йеля.

«В будущем нам не понадобится ещё сто лет, чтобы выяснить, какие из этих новых генов вовлечены в важные биологические процессы».

Новая технология приближает учёных к пониманию того, как эти загадочные белки функционируют в нормальной биологии — и при болезнях.