Ученые приблизились к пониманию репрограммирования клеток для регенеративной медицины

Команда ученых из Университета Западной Австралии (UWA) и Университета Монаша сделала шаг к пониманию того, как зрелые клетки (например, клетки кожи, мозга или крови) можно перепрограммировать обратно в стволовые клетки в лаборатории.

«Понимая, как работает процесс репрограммирования, мы лучше понимаем, как манипулировать клетками для использования в области регенеративной медицины», — говорит профессор Райан Листер из Института медицинских исследований Гарри Перкинса.

Стволовые клетки могут быть использованы для лечения таких заболеваний, как неврологические или дегенеративные болезни, и даже физических травм, таких как ожоги.

Что такое стволовая клетка?

Стволовая клетка — это клетка, у которой еще нет специализированной функции (быть клеткой кожи или мозга). Она может стать клеткой любого типа, что и объясняет ее огромный потенциал для регенеративной медицины.

Как это работает?

Каждый тип клеток в нашем теле имеет одну и ту же ДНК — набор инструкций для создания всех частей клетки. Однако разные типы клеток включают или выключают разные гены. Стволовые клетки не имеют специализации: все гены, делающие клетку специализированной, у них выключены. Это позволяет перепрограммировать их практически в любой вид клеток.

«Мы надеемся, что, поняв этот процесс репрограммирования, мы сможем сделать его более эффективным и потенциально использовать в клинических условиях», — говорит Райан.

Пример из природы

Некоторые животные, например, аксолотль (мексиканская саламандра), могут естественным образом перепрограммировать зрелые клетки в стволовые для регенерации.

«Клетки на месте раны перепрограммируются, чтобы сформировать все различные специализированные клетки, необходимые для создания новой конечности, такие как нервные клетки, костные клетки и мышечные клетки», — объясняет Райан.

Будущее

Смогут ли люди когда-нибудь регенерировать конечности, как аксолотль?

«Неизвестно, сможем ли мы когда-либо контролировать репрограммирование человеческих клеток для регенерации конечностей, как у аксолотля», — говорит Райан. — «Могут существовать биологические барьеры, которые не позволят этому работать. Но, понимая фундаментальные принципы того, как клетки меняют свою идентичность, мы можем изучить потенциал и пределы клеточного репрограммирования».