Изменение климата: Что, если болезни двинутся на юг, а не на север?
Обычно наблюдения и модели показывают, что изменение климата распространяет болезни животных на север, так как виды-хозяева расширяют ареал туда, где климат позволяет им жить.
Однако исследовательская группа под руководством Патрика Лейтона, профессора ветеринарного факультета Университета Монреаля, предложила контринтуитивный альтернативный сценарий.
В исследовании, опубликованном в Theoretical Ecology, учёные предполагают, что изменение климата может фактически направить болезни на юг, обратно туда, откуда произошли их виды-хозяева.
Виды, традиционно живущие раздельно
Для проверки теории команда смоделировала существование двух видов, способных переносить одну болезнь, но традиционно живущих раздельно из-за разных температурных предпочтений. В их симуляции, до начала изменения климата, болезнь циркулировала бы только у более северного вида.
Модель не была привязана к конкретной болезни, но вдохновлена возможным сценарием с песцами и рыжими лисицами. В Квебеке песцы живут к северу от залива Джеймс и являются носителями варианта бешенства, который постоянно присутствует там в разной степени.
В то же время рыжие лисицы встречаются по всему Квебеку, но из-за глобального потепления и антропогенных изменений всё больше перемещаются на север, где Арктика становится для них более гостеприимной. В результате ареалы рыжих лисиц всё больше перекрываются с ареалами песцов, с которыми они конкурируют на севере за пищу и убежище.
Учёные опасаются, что рыжие лисицы заразятся бешенством от песцов и перенесут болезнь в южные регионы своего обитания.
«Наша математическая модель показывает, что если два вида, способные распространять болезнь, взаимодействуют из-за того, что глобальное потепление поощряет один из них двигаться на север, этот контакт создаёт "мост", который может перенести болезнь на юг», — пояснил Лейтон.
Может применяться ко многим болезням
Лейтон считает, что, поскольку это общая модель, выводы могут быть применимы ко всем типам болезней — бактериальным, вирусным, зоонозным или незоонозным, — при условии, что на юге также существуют условия для их передачи.
Это первый важный шаг в осознании риска, который ранее был ограничен севером, но теперь может распространиться из-за изменения климата. Лучшее понимание распространения болезней позволяет принять профилактические меры: установить надзор в государственном и частном секторе, обучать потенциально затронутое население и вакцинировать виды-хозяева.
В случае арктического варианта бешенства, если болезнь переместится в более густонаселённый юг, меры по защите здоровья животных и людей будут крайне дорогостоящими. Поэтому Лейтон выступает за превентивный подход для защиты домашних и диких животных, а также людей.