Связь между "климатическими следами" и массовым вымиранием млекопитающих

Международная группа учёных обнаружила, что изменение климата сыграло важную роль в массовом вымирании млекопитающих в позднем четвертичном периоде, около 50 000 лет назад. Их исследование, опубликованное в Evolution, использует глобальное моделирование данных для построения континентальных "климатических следов".

"Между 50 000 и 3 000 лет назад вымерло 65% видов млекопитающих весом более 44 кг, а также меньшая доля мелких млекопитающих", — заявил ведущий автор доктор Дэвид Ногес-Браво из Центра макроэкологии, эволюции и климата Копенгагенского университета.

За последние 50 000 лет глобальный климат стал холоднее и суше, достигнув полных ледниковых условий 21 000 лет назад. Затем климат потеплел, и эти изменения создали новые возможности для колонизации новых регионов людьми. Исследование показывает, что меняющийся климат был значительной силой, движущей это массовое вымирание.

"Наш подход совершенно иной. Работая в глобальном масштабе, мы добавляем новое измерение в дискуссию, показывая, что воздействие изменения климата не было равным во всех регионах, и мы количественно оцениваем это, чтобы выявить "след изменения климата" для каждого континента", — сказал доктор Ногес-Браво.

Исследование показывает, что изменение климата оказывало глобальное влияние на вымирание в позднем четвертичном периоде, но уровень вымирания, по-видимому, связан с климатическим следом каждого континента. Например, в Африке, где климат изменился в относительно меньшей степени, было меньше вымираний. Однако в Северной Америке, где степень изменения климата была больше, вымерло больше видов.

Ключевым доказательством в споре "люди против климата" является размер вымерших млекопитающих. Результаты команды показывают, что континенты, которые пострадали от более значительных изменений климата, понесли большие потери среди мелких млекопитающих, и наоборот. Это укрепляет идею о том, что изменение климата было ключевым фактором, контролирующим прошлые вымирания в глобальном масштабе.

"Наши результаты показывают, что континенты с наибольшими "климатическими следами" наблюдали больше вымираний, чем континенты с меньшими "следами". Эти результаты согласуются для видов с разной массой тела, подтверждая точку зрения, что прошлые изменения климата способствовали глобальным вымираниям", — сказал соавтор работы Мигель Араужо из Национального музея естественных наук в Испании.