Дилемма пестицидов для производителей клубники в Калифорнии
Мощный фумигант метилбромид будет выведен из использования на полях клубники в Калифорнии к концу этого года после более чем 20 лет ожесточенных споров о его воздействии и альтернативах.
Исследование профессора Калифорнийского университета в Санта-Круз Джули Гутман показывает, что эти дебаты часто противопоставляют здоровье и благополучие сельскохозяйственных рабочих экономической жизнеспособности фермеров, игнорируя при этом ограничения и доступность сельхозугодий.
Затраты и выгоды метилбромида
Производители клубники в Калифорнии долгое время зависели от метилбромида — наиболее эффективного химиката для борьбы с почвенными патогенами и сорняками. Его широкое использование помогло сделать клубнику одной из самых прибыльных культур штата: в 2014 году годовые продажи составили $2.5 млрд.
Однако метилбромид опасен для человека и окружающей среды. Из-за доказанного воздействия на озоновый слой Монреальский протокол 1987 года предписал его глобальный поэтапный отказ. Несмотря на обещания США прекратить импорт и производство этого вещества, калифорнийские фермеры долгое время продолжали его использовать благодаря «исключению для критического использования» (CUE).
Задержка в разработке заменителей
Из-за этих исключений индустрия клубники в Калифорнии отстала в разработке заменителей. CUE вселяли в фермеров надежду, что исключения сохранятся, в результате чего исследования менее токсичных решений замедлились.
Одной из альтернатив был метилийодид, но он стал даже более спорным, чем соединение, которое должен был заменить. Департамент по регулированию пестицидов Калифорнии (DPR) разрешил его на рынке, несмотря на выводы собственных ученых о значительных рисках для здоровья рабочих и населения.
Оппозиция усилилась. Организации Earthjustice и California Rural Legal Assistance подали в суд на DPR. Незадолго до решения суда лицензиат метилийодида, компания Arysta LifeScience, снял его с рынка, сославшись на экономическую нецелесообразность.
Гутман выяснила, что главной причиной, по которой многие фермеры не использовали этот пестицид, был страх публичной реакции. В преддверии судебных разбирательств более 53 000 человек представили комментарии, оспаривающие этот химикат. Фермеры боялись протестов на полях и того, что потребители не будут покупать ягоды, связанные с этим пестицидом.
«Активизм способствовал отзыву метилийодида; он напугал многих отправителей и производителей, заставив их не применять его, и заставил агентов по распространению знаний и консультантов по борьбе с вредителями скептически относиться к его продвижению», — говорит Гутман.
Альтернативы и здоровье сообщества
Другие альтернативы метилбромиду также имеют свою цену для человека. Фермеры продолжают использовать хлорпикрин, другой почвенный фумигант. Однако как Агентство по охране окружающей среды США (EPA), так и DPR штата обозначили его как токсичный загрязнитель воздуха. В результате DPR недавно ввел увеличенные буферные зоны, расширенные периоды ожидания перед снятием покрытий и усиленные требования к мониторингу.
Однако, как утверждает Гутман, эти меры по-прежнему неадекватно защищают жизни сельскохозяйственных рабочих.
«Буферные зоны не могут эффективно защитить тех, кто применяет фумиганты, работает на соседних полях или работает на обработанных полях после фумигации», — пишет Гутман. Жизни соседей ставятся выше жизни рабочих.
Что насчет органического производства?
Почему бы не перейти от традиционных к органическим методам выращивания?
Гутман отмечает, что многие производители экспериментируют с органикой из-за высоких рыночных цен на органическую клубнику. Но для некоторых это все еще не экономический вариант.
«Переход предполагает отказ от применения запрещенных веществ в течение трех лет, при этом не получая надбавку к цене за органическую продукцию», — пишет Гутман.
Кроме того, сельскохозяйственные земли дороги и дефицитны, особенно на центральном побережье Калифорнии, где производители конкурируют с застройщиками за лучшие земли, идеальные для выращивания клубники.
Вывод: индустрия клубники находится в сложном положении. Исторические истоки этой дилеммы и то, как факторы, обеспечивавшие успех отрасли, превратились в угрозы, станут темой следующей книги Гутман.