Прорыв в лаборатории для коал, зараженных хламидиозом
Ученые совершили прорыв в срочных поисках нового препарата для лечения коал, которым угрожают бесплодие, слепота, пневмония и даже смерть, вызванные хламидиозом.
Эта болезненная и трудноизлечимая болезнь оказывает разрушительное воздействие на популяции любимого австралийского сумчатого животного.
Специализированные ветеринары для коал используют два антибиотика — Baytril и Chloramphenicol 150. Однако запасов Chloramphenicol 150 осталось менее чем на два года, и препарат больше не производится.
Ни одно из текущих методов лечения не работает во всех случаях хламидийной инфекции, и новое лечение требуется срочно.
Микробиолог доктор Уилла Хастон из Технологического университета Сиднея вместе с коллегами из Австралийского зоопарка и других учреждений идентифицировала химическое соединение, которое прокладывает путь к новому антибиотику для спасения жизней коал.
В обширных лабораторных тестах на образцах тканей коал, зараженных хламидиозом, исследователи обнаружили, что соединение очень эффективно убивает бактерии и обладает низкой токсичностью для клеток коалы.
"Сейчас крайне важно, чтобы мы приложили согласованные усилия для дальнейшей разработки этого лечения. Производство [старого препарата] остановлено, поставки прекращены, а разработка нового лекарства может занять годы. Мы в отчаянных поисках новых эффективных методов лечения и тестирования других препаратов, которые могут помочь коалам оправиться от этой ужасной болезни", — говорит доктор Хастон.
Коалы занесены в список уязвимых видов в Новом Южном Уэльсе и Квинсленде. В дикой природе Австралии осталось менее 100 000 особей, и они находятся под угрозой из-за потери среды обитания, столкновений с автомобилями, нападений домашних собак и, все чаще, болезней.
По словам доктора Хастона, до одной пятой коал в дикой природе юго-восточного Квинсленда и северного Нового Южного Уэльса имеют тяжелый хламидиоз; некоторые исследования обнаружили, что до девяти из десяти коал имеют хламидийные инфекции. Ветеринары также сообщают, что болезнь распространяется на юг — случаи заражения зарегистрированы в Виктории, где популяции коал больше, и в Южной Австралии, где коалы занесены в список "редких".
Самцы и самки коал поражаются двумя видами Chlamydia — C. pecorum и C. pneumoniae. Первый вызывает заболевания глаз, включая воспаление и выделения, или урогенитальные заболевания, включая цистит, недержание мочи (известное как "мокрый низ") и фиброз, который может привести к бесплодию. Второй штамм вызывает тяжелое респираторное заболевание.
Любой новый препарат должен лечить хламидиоз, минимизируя побочные эффекты. Как специализированный травоядный, питающийся эвкалиптом, метаболизм коалы уникальным образом приспособлен для обработки токсичных растительных соединений. Однако коалы плохо реагируют на антибиотики, обычно используемые у людей, страдая от побочных эффектов, таких как истощение, и, как правило, не полностью выздоравливают от болезни.
Доктор Хастон и ее команда дорабатывают химический состав своего открытия, прежде чем начать тестирование на больных коалах.
"Время на исходе. Мы все дорожим нашими коалами, и мы должны сделать все возможное, чтобы вылечить эту болезнь".
Статья опубликована в журнале Scientific Reports издательства Nature.