Самцы колибри используют клювы как оружие в боях, нанося удары в горло противников

Новое исследование показывает, что клювы колибри служат не только для питания, но и в качестве эффективного колющего оружия. Самцы используют их в драках, чтобы наносить удары в горло соперников.

Это первое доказательство того, что клювы могут быть оружием, сформированным половым отбором через мужские бои.

Ключевые открытия:

• Исследование, опубликованное в Behavioral Ecology, сфокусировано на тропическом виде — длинноклювом колибри-отшельнике (Phaethornis longirostris) в Коста-Рике.
• Самцы этого вида защищают территории на токовищах (леках), чтобы привлекать самок.
• Ранее разную форму клювов у самцов и самок объясняли разницей в питании для снижения конкуренции.
• Однако наблюдения показали, что взрослые самцы активно используют клювы в драках.

Результаты измерений:

• В ходе взросления (в «пубертатный» период) у самцов развиваются удлинённые и более острые кончики клювов, чем у самок.
• Самцы наносят удары клювами в горло противников.
• Самцы с более длинными и заострёнными клювами чаще побеждают в боях и защищают лучшие территории.

Эволюционные последствия:

Ведущий исследователь Алехандро Рико-Гевара предлагает новый взгляд: возможно, цветы эволюционировали, приспосабливаясь к длинным и острым клювам самцов, которые изначально сформировались под действием полового отбора для драк, а не наоборот.

Учёный также отмечает, что оружие в виде клювов обнаружено и у других видов колибри, подчёркивая, что эти птицы — сильные и агрессивные животные, а не только хрупкие создания.

Исследование частично финансировалось Национальным научным фондом (NSF) и Национальным географическим обществом (National Geographic Society).