Люди наносят ответный удар, деактивируя сперму комаров

Новое исследование Калифорнийского университета в Риверсайде показывает, что белки, ответственные за активацию сперматозоидов комаров, можно заблокировать, предотвращая их движение к яйцеклеткам и оплодотворение.

Исследование может помочь контролировать популяции Culex — обыкновенного комара, переносящего вызывающий отек мозга энцефалит и вирус Западного Нила.

Ключом к завершению пути сперматозоидов являются специализированные белки, выделяемые во время эякуляции, которые активируют жгутики («хвосты»), обеспечивающие движение.

Без этих белков сперматозоиды не могут проникнуть в яйцеклетки, остаются неподвижными и в конечном итоге разрушаются.

Исследование, подробно описанное в журнале PLOS ONE, представляет полный профиль всех белков в сперме насекомого. Это позволило найти конкретные белки, поддерживающие качество сперматозоидов в неактивном состоянии и активирующие их движение.

Для получения этих данных команда выделила до 200 самцов комаров из большой популяции и извлекла достаточно спермы из их крошечных репродуктивных трактов для анализа масс-спектрометрией.

Ранее команда установила, что сперматозоидам нужен кальций при попадании в репродуктивный тракт для движения вперед. Теперь, имея полный белковый профиль, можно найти белки кальциевых каналов и разработать эксперименты для их блокировки.

Такой белковый профилирование предлагает более экологичный путь контроля комаров по сравнению с методами, имеющими непреднамеренные токсичные эффекты, например, распылением пестицидов.

Целью является контроль, а не полное уничтожение. Технология изменит соотношение фертильных и бесплодных самцов в популяции, а не уничтожит всех комаров. Полная эрадикация нежелательна, так как комары играют важную роль в пищевой цепи.

Команда надеется, что информация о регуляторах подвижности сперматозоидов у Culex применима и к другим видам комаров, таким как малярийные, ареал которых расширяется из-за изменения климата.

Кроме того, изучение подвижности сперматозоидов комаров может иметь значение для улучшения фертильности у людей. Понимание работы сперматозоидов может помочь как в разработке мужских контрацептивов, так и в преодолении проблем с зачатием.

Многие клетки, включая клетки дыхательных путей и кишечника человека, имеют жгутики. Знания, полученные на одной системе (например, комарах), могут быть применены к другим.