Почему животные дерутся с представителями других видов?
Девятилетнее исследование биологов из UCLA показало, что причина часто связана с «получением приоритетного доступа к самкам» на данной территории.
Учёные наблюдали и анализировали поведение нескольких видов стрекоз-красоток (рода Hetaerina). В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B, они ежедневно наблюдали более 100 особей в естественной среде обитания вдоль рек и ручьёв в Техасе, Аризоне и Мексике.
- Самцы стрекоз всегда агрессивно реагируют на самцов своего вида, вторгающихся на их территорию.
- Обычно они игнорируют самцов другого вида, если те не конкурируют за самок, но агрессивно отвечают на вторжение чужаков, пытающихся спариваться с самками.
Самки стрекоз почти всегда отказываются спариваться с самцами другого вида. Однако это не останавливает некоторых самцов, особенно когда окраска самок обоих видов схожа.
«Мы были удивлены, увидев, насколько степень репродуктивной интерференции — конкуренции за партнёров между видами — предсказывает степень агрессии между видами», — отметил ведущий автор исследования Джонатан Друри.
Исследователи разработали математическую модель, предсказывающую, что с ростом конкуренции за партнёров растёт и агрессия самцов, и показывающую, когда агрессия против другого вида становится выгодной. Модель была проверена и подтверждена экспериментально.
- В местах, где два вида сосуществуют, агрессия между ними может практически исчезнуть, если их окраска крыльев сильно различается.
- Однако у большинства изученных пар видов окраска очень похожа, и самцы проявляют к чужакам такую же агрессию, как и к соперникам своего вида.
«Самцам стрекоз часто трудно отличить самок своего вида от другого вида, когда они за доли секунды принимают решение, преследовать ли самку. Я думаю, это коренная причина сохранения территориальной агрессии самцов», — пояснил профессор Грегори Гретер.
Исследователи огородили часть реки, пометили стрекоз для идентификации и проанализировали частоту драк внутри вида и между видами. Территориальные бои между двумя самцами могут длиться несколько часов.
«Низкий уровень репродуктивной интерференции связан с низким уровнем агрессии, а высокий уровень интерференции — с высоким уровнем агрессии», — резюмировал Гретер.
В экспериментах с привязанными на прозрачную нить стрекозами учёные обнаружили, что самец может более 100 раз за две минуты атаковать привязанного самца-соперника своего вида, но полностью игнорировать самца вида с сильно отличающейся окраской крыльев.
Полученные выводы, вероятно, справедливы и для других видов с брачными территориями, включая рептилий, амфибий, насекомых и некоторых птиц.
Последствия для понимания человека
Гретер считает, что репродуктивная интерференция и межвидовая агрессия могли играть важную роль в нашем эволюционном прошлом.
«Существуют генетические свидетельства скрещивания двух видов [Homo sapiens и Homo neanderthalensis]. Скрещивание и войны с современными людьми обычно рассматриваются как совершенно разные объяснения исчезновения неандертальцев, но, в конечном счете, они могут и не быть разными. Борьба между группами могла быть частично мотивирована межвидовым спариванием, как и в некоторых случаях войн между традиционными человеческими группами».
Межвидовая агрессия и её эволюционное влияние, по словам Гретера, остаются малоизученными темами.