Новое исследование опровергает устоявшееся представление о коралловых рифах как оазисах в морских пустынях

Новое исследование, опубликованное в Current Biology, опровергает давнее представление о том, что коралловые рифы — это «оазисы в морских пустынях», известное как «парадокс Дарвина».

Исследование показывает, что хотя рифы действительно являются одними из самых продуктивных экосистем мира, их существование в бедных питательными веществами океанах — скорее исключение, чем правило. Более того, эта идея исторически не связана с Чарльзом Дарвином.

Ключевые выводы исследования:

• Высокая продуктивность: Чистая первичная продукция коралловых рифов сравнима только с продуктивностью прибрежных водно-болотных угодий и намного превосходит большинство других сред обитания на Земле (леса, реки, озера, зоны апвеллинга).
• Окружающая среда — не «пустыня»: Большинство рифовых систем процветает в водах с промежуточными или повышенными концентрациями питательных веществ.
  • Уровень хлорофилла a (индикатор фотосинтеза фитопланктона) в районах 80% коралловых рифов в два раза превышает медианный диапазон для тропических океанов и вдвое выше, чем в олиготрофных («пустынных») водах.
  • 80% рифов существуют в условиях, которые ученые классифицируют как обогащенные питательными веществами.
• Ошибочность парадокса: Гипотеза «оазисов в пустыне» подразумевает, что рифы — замкнутые системы. Новые данные свидетельствуют, что продуктивность рифов во многом может поддерживаться окружающими водами.
• Ошибка в атрибуции: Текстовый анализ работ Дарвина показал, что он не упоминал продуктивность рифов или роль окружающего океана и не обладал достаточными знаниями об океанских условиях для такого вывода. Приписывание идеи Дарвину, вероятно, связано с авторитетом его имени.

Значение и последствия:

• Связь между рифами и окружающим океаном может изменяться под воздействием человека: стоком питательных веществ и глобальным потеплением, меняющим распределение фитопланктона.
• Устойчивость рифов в широком диапазоне условий указывает на более сложные и зависящие от контекста связи в пищевой сети, чем считалось ранее.
• Для сохранения рифов необходимы дополнительные усилия по изучению этих связей и потоков энергии, особенно в условиях антропогенного воздействия.

Как отметил старший автор Саймон Брандл: «Наш анализ показывает, что коралловые рифы действительно уникальны по своей способности производить обилие жизни, но то, как это происходит, зависит от того, где расположены эти рифы и, к сожалению, как человеческое воздействие изменит местные условия».