Лабораторные кораллы готовы к размножению в природе Флориды

В этом году впервые кораллы, выращенные учёными в лаборатории и пересаженные на естественные рифы, готовы присоединиться к ежегодному нересту (спауну) — массовому выбросу половых клеток. Это важная веха для восстановления разрушенных рифовых систем у побережья Южной Флориды.

Ключевой метод: микрофрагментация-фузия

Учёные из Mote Marine Laboratory используют метод микрофрагментации-фузии ("рескиннинга"):

  1. Крупные мадрепоровые (каменистые) кораллы, например, мозговые, разделяют на крошечные фрагменты-клоны.
  2. Клоны выращивают в лабораторном питомнике.
  3. Через несколько месяцев их высаживают на рифы кластерами по круговой схеме.
  4. За несколько годы фрагменты срастаются, образуя характерные "мозговые" структуры.

Этот метод позволяет медленнорастущим кораллам, таким как горная звезда (Orbicella faveolata, угрожаемый вид), расти в 50 раз быстрее, чем в природе.

Прорыв: половая зрелость за 5 лет

У горных звёзд, выращенных в питомнике и высаженных на рифы Флориды и Карибского бассейна в 2015 году, впервые обнаружены гаметы (репродуктивные клетки, яйцеклетки и сперматозоиды). Это означает, что метод микрофрагментации может помочь быстрее восполнять истощённые рифы, так как выращенные кораллы достигли половой зрелости всего за пять лет.

Устойчивость к стрессам

Высаженные кораллы продемонстрировали высокую устойчивость:

  • Пережили глобальное обесцвечивание в 2015 году.
  • Выстояли во время урагана "Ирма" в 2017 году.
  • Не были затронуты вспышкой болезни потери тканей каменистых кораллов в 2019 году.

По словам учёных, это не чудо, а результат науки: лабораторные кораллы были сделаны более жизнестойкими с помощью множества вмешательств в процесс роста.

Значение для восстановления рифов

"В конечном счёте, нам нужно, чтобы они размножались самостоятельно, уже находясь в океане. Только так восстановление будет работать", — подчеркнула исследователь Ханна Кох.

Учёные продолжают наблюдения за кораллами у острова Кука, ожидая нереста, который обычно привязан к полнолунию в августе.