Удаление водорослей помогает кораллам размножаться

Морские учёные обнаружили, что удаление макроводорослей с рифов помогает личинкам кораллов осесть. Этот метод имеет большой потенциал для проектов гражданской науки, направленных на выживание коралловых рифов.

Исследование провели Хиллари Смит и доцент Дэвид Боурн из Университета Джеймса Кука. Они отметили, что сокращение площади кораллов на тропических рифах часто приводит к увеличению количества макроводорослей (морских водорослей).

«Когда макроводоросли разрастаются вне обычного сезонного роста, это может сместить доминирование в экосистеме от кораллов. Водоросли могут препятствовать или снижать оседание и выживаемость кораллов, поэтому таким рифам трудно восстановиться, как только водоросли укоренятся», — сказала г-жа Смит.

Она отметила, что для решения этой проблемы предлагалось физическое удаление макроводорослей, но доказательств его эффективности не хватало.

Учёные и волонтеры из Института Earthwatch вручную удалили макроводоросли с двенадцати 25-метровых участков на деградировавшем рифе у острова Магнитный возле Таунсвилла.

«Мы делали это перед массовым нерестом кораллов в течение двух лет и фиксировали количество осевших личинок кораллов на специальных плитках и естественном субстрате. Через четыре месяца после каждого нереста мы обнаружили трёхкратное увеличение числа осевших кораллов по сравнению с контрольными участками, где водоросли оставались», — сообщила Смит.

Доцент Боурн отметил, что в последние десятилетия на небольших участках Большого Барьерного рифа наблюдается растущее доминирование макроводорослей за счёт кораллов, и такие сдвиги в сообществе, по прогнозам, станут более частыми по мере усиления антропогенного воздействия.

«Необходим долгосрочный мониторинг и дальнейшие исследования, но на данный момент удаление макроводорослей выглядит доступным, экономически эффективным методом управления рифами, требующим минимального обучения. Это трудоёмко, но может быть привлекательным предложением для специалистов по рифам, общественности, местных сообществ или программ гражданской науки», — сказал доцент Боурн.

Он подчеркнул, что хотя истинным решением кризиса рифов является устранение масштабного антропогенного ущерба (глобальное изменение климата и локальные воздействия, такие как качество воды), подход с удалением водорослей выглядит многообещающим для улучшения здоровья рифов.