Кошки узнают звук своего имени, но не понимают его смысла

Японские учёные впервые экспериментально доказали, что домашние кошки могут различать слова, которые произносят люди, в том числе выделять звучание собственного имени среди других слов.

Суть исследования

• В четырёх экспериментах с 16–34 животными кошки слушали запись голоса хозяина или незнакомца, который медленно произносил список из четырёх существительных или имён других кошек, а затем — имя самой кошки.
• Многие кошки изначально реагировали на слова (двигали головой, ушами или хвостом), но постепенно теряли интерес по мере их перечисления.
• Ключевым был вопрос, отреагируют ли они сильнее на своё имя. В среднем кошки действительно проявляли повышенное внимание при его звучании.

Как кошки воспринимают своё имя?

По словам Ацуко Сайто из Университета Софии в Токио, нет доказательств, что кошки придают нашим словам смысл, включая их собственные имена. Вместо этого они учатся ассоциировать звук своего имени с последствиями:

• Часто — с наградой (еда, игра)
• Иногда — с неприятным событием (визит к ветеринару)

Поскольку имя они слышат часто, его звучание становится для них особенным, даже если они не понимают, что оно отсылает к их идентичности.

Мнение экспертов

• Кристен Витале (Университет штата Орегон), специалист по поведению кошек, отмечает, что результаты логичны и согласуются с тренировкой реакции на звук, а не с осознанием смысла имени.
• Моник Уделл (Университет штата Орегон) подчёркивает, что исследование показывает: кошки обращают внимание на людей, их слова и действия, и учатся на этом.

Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.