Происхождение кошек в Австралии: европейские корни
Исследование, опубликованное в журнале BMC Evolutionary Biology, показало, что одичавшие кошки в Австралии, скорее всего, произошли от животных, завезённых европейскими поселенцами в XIX веке.
Учёные из Исследовательского центра климата и биоразнообразия Зенкенберга (BiK-F) и Университета Кобленц-Ландау (Германия) проанализировали митохондриальную ДНК и микросателлиты 266 австралийских одичавших кошек с шести материковых и семи островных локаций.
Результаты и опровержение теорий
- Основной источник — кошки из Европы (XIX век).
- Обнаружены следы вторичной интродукции из Юго-Восточной Азии.
- Опровергнута гипотеза о завозе кошек малайскими ловцами трепангов (~1650 год), так как не найдено доказательств стабильной популяции, происходящей исключительно из Азии.
Последствия интродукции
Одичавшие кошки (наряду с европейской лисицей) являются инвазивными хищниками, угрожающими более чем 100 аборигенным видам Австралии. Неудачи программ по реинтродукции исчезающих видов часто связаны с хищничеством кошек.
Значение исследования
Как отмечает ведущий автор Катрин Кох (BiK-F), определение временных рамок появления кошек позволяет связать его с упадком и вымиранием местных видов. Генетические "следы" исторически завезённых кошек до сих пор обнаруживаются на изолированных островах, что важно для управления инвазивными видами.