Сосуществование с койотами: Встречи остаются управляемыми, несмотря на скрытую угрозу болезни
В 2009 году исследователь Коллин Кэссэди Сент-Клэр заметила, что сообщения о наблюдениях койотов в городских районах участились. Она также видела животных в местах, куда они раньше не осмеливались заходить. Сент-Клэр решила, что больше информации об их присутствии и поведении будет полезно, и запустила Edmonton Urban Coyote Project совместно с городом Эдмонтон и службой контроля за ущербом от животных.
Исследование направлено на изучение источников конфликтов и их смягчение, а также на получение знаний для сохранения видов, хуже адаптирующихся к городам.
Этот первоначальный проект породил основанную на сообществе программу отпугивания (hazing), призванную дать жителям инструменты и знания для повышения осторожности койотов. Отпугивание — это метод управления дикой природой, предполагающий создание громких звуков и бросание предметов, чтобы спугнуть животное.
Для эффективности отпугивание должно происходить достаточно часто, чтобы животные могли обобщить этот опыт и стать более осторожными рядом с людьми.
Поскольку профессионалов для покрытия всей территории Эдмонтона было недостаточно, к программе привлекли жителей. Сент-Клэр и её коллеги набрали 120 добровольцев из 71 района города.
Результаты программы:
- Добровольцы провели более 1300 часов наблюдений за два полевых сезона по четыре месяца.
- Было зарегистрировано всего 175 наблюдений койотов, что доказывает: встречи происходят реже, чем люди думают.
- За два года программы только 23 койота соответствовали условиям для проведения отпугивания (нахождение в жилой зоне днём и допуск приближения человека менее чем на 40 метров).
- В большинстве случаев простого поднятия карточки для измерения расстояния было достаточно, чтобы койот ушёл.
Эти результаты подчёркивают, что увидеть койота вблизи в жилом районе днём — ситуация, вызывающая наибольшее беспокойство, — действительно редко. И когда это происходит, их легко напугать.
Добровольцы почувствовали уверенность благодаря инструментам и знаниям, полученным в программе. Этот подход даёт людям возможность экспериментального обучения, чтобы на собственном опыте убедиться, что бояться койотов не нужно.
Помимо физических нападений, существует более серьёзная проблема: койоты могут распространять крайне опасного ленточного червя — Echinococcus multilocularis.
- Новый штамм этого паразита недавно прибыл из Европы и мутировал. Он оказался гораздо более вирулентным для людей, чем старый штамм.
- За последние 12 лет в Альберте им были диагностированы 35 человек.
- Койоты выделяют микроскопические яйца с экскрементами. Из-за крошечного размера яйца легко разносятся ветром или водой, а также через животных (птиц, собак).
- Паразит не проявляет симптомов от 5 до 15 лет, а при отсутствии обнаружения и лечения летальность составляет около 95%.
- Около 65% протестированных койотов из Эдмонтона были носителями этого паразита.
Это создаёт новое измерение для безопасного сосуществования с койотами. Цель — не избавиться от них, а минимизировать их присутствие в местах, где люди проводят много времени (детские площадки, общественные сады, границы жилых участков).
Исследование с низкоинтенсивным отпугиванием завершено, но жителей по-прежнему поощряют отпугивать койотов при близкой встрече в жилых районах. Сент-Клэр сотрудничает с городом для поддержки новой программы высокоинтенсивного отпугивания, которую будут проводить городские рейнджеры в проблемных зонах. Её аспирант также изучает когнитивные способности койотов, чтобы понять, как они преодолевают естественный страх перед людьми и новыми объектами в поисках пищи.