Учёные выяснили, из чего состоят кристаллы в «моче» рептилий
Исследователи, опубликовавшие работу в Journal of the American Chemical Society, изучили твёрдую мочу более 20 видов рептилий и обнаружили сферы мочевой кислоты у всех из них. Работа раскрывает, как рептилии уникальным образом упаковывают и выводят кристаллические отходы, что может помочь в разработке будущих методов лечения заболеваний человека, также связанных с кристаллами мочевой кислоты: подагры и камней в почках.
В то время как у людей избыток азота в форме мочевины, мочевой кислоты и аммиака выводится с жидкой мочой, многие рептилии и птицы упаковывают часть этих азотсодержащих веществ в твёрдые «ураты», которые выводятся через клоаку. Учёты полагают, что этот процесс мог развиться как способ сохранения воды.
Образование кристаллов в моче — потенциальное эволюционное преимущество для рептилий, но серьёзная проблема для человека. Избыток мочевой кислоты в организме человека может кристаллизоваться в болезненные отложения в суставах (подагра) или в мочевыводящих путях (камни в почках). Команда Дженнифер Свифт исследовала, как рептилии безопасно выводят кристаллические отходы.
«Это исследование было вдохновлено желанием понять, каким образом рептилии способны безопасно выводить этот материал, в надежде, что это может вдохновить новые подходы к профилактике и лечению болезней», — объясняет Свифт, автор-корреспондент исследования.
Результаты исследования:
- Микроскопические изображения показали, что три вида (королевские питоны, ангольские питоны и мадагаскарские древесные удавы) производят ураты, состоящие из крошечных текстурированных микросфер шириной от 1 до 10 микрометров.
- Рентгеновские исследования показали, что сферы состоят из ещё более мелких нанокристаллов мочевой кислоты и воды.
- Также было обнаружено, что мочевая кислота играет важную роль в преобразовании аммиака в менее токсичную твёрдую форму.
Учёные предполагают, что мочевая кислота может играть аналогичную защитную роль и у людей. Хотя необходимы дальнейшие исследования, эти открытия о «змеиной моче» однажды могут иметь важные последствия для здоровья человека.