Исследование факторов заражения коров кровососками

На одном пастбище ранчо Макгуайр Университета Вайоминга одна корова имела 383 кровососки (Horn flies, Haematobia irritans), а другая — всего четыре. Исследователи пытаются выяснить причины такой разницы.

Проблема и ущерб

  • Кровососки питаются кровью коров, вызывая постоянное раздражение.
  • Животные тратят энергию на защиту (машут головой, хвостом), что сокращает время выпаса.
  • Это приводит к потере крови, снижению надоев молока и замедлению роста молодняка.
  • Вредитель наносит животноводческой отрасли ущерб в миллиарды долларов.

Цель исследования

Выявить индивидуальные признаки животных, которые делают их более или менее восприимчивыми к паразитизму, чтобы впоследствии удалить таких коров из стада.

Изучаемые факторы

  1. Время свертывания крови: У некоторых коров кровь свертывалась настолько быстро, что успевала образовать сгусток в пробирке до анализа.
  2. Толщина шкуры: Измерялась с помощью ультразвука в трех зонах.
  3. Высота над уровнем моря и условия среды: Наблюдается тенденция к снижению количества кровососок на больших высотах, что связано с более низкими температурами.

Методология подсчета паразитов

  • Фотографии коров делаются на рассвете, когда солнце освещает весь бок животного.
  • Подсчет ведется по одной стороне тела с разделением на зоны (голова, бок, ноги, брюхо, грудина, хвост).
  • Реальное количество кровососок примерно вдвое больше подсчитанного.
  • Кровососки идентифицируются по размеру и характерной позе питания: голова вниз, а крылья образуют букву «V».

Текущие методы борьбы и их недостатки

Производители используют:

  • Кормовые добавки с регуляторами роста насекомых.
  • Опрыскивание.
  • Инсектицидные ушные бирки.
  • «Чесалки» с химикатами. Недостатки включают развитие устойчивости у насекомых и необходимость повторных обработок.

Перспектива

Данные исследования могут помочь в разработке комплексного подхода к борьбе с вредителями (IPM), включая селекцию коров, менее восприимчивых к паразитам, что потенциально сэкономит производителям значительные средства.