Спасательный круг для опылителей? Команда разрабатывает неотразимые культуры

Согласно научным исследованиям, за последние 30 лет исчезло три четверти всех насекомых. Чтобы противостоять этому сокращению, ученые из 13 стран сотрудничают в рамках проекта AGRI4POL. В отличие от агроэкологического менеджмента, исследователи стремятся сделать более привлекательными для опылителей (диких пчел, бабочек) сами сельскохозяйственные культуры, а не окружающую среду.

«Таким образом, мы стремимся к ситуации "выигрыш-выигрыш" как для фермеров, так и для насекомых», — говорит научный сотрудник Вагенингенского университета Андрис Темме.

Восемьдесят процентов сельскохозяйственных культур и треть производства в сельском хозяйстве зависят от насекомых-опылителей. «Тем не менее, селекционеры часто игнорировали привлекательность цветов для опылителей, — отмечает Темме. — В результате насекомые предпочитают дикорастущие цветы, а не культуры в агросекторе, а этих диких цветов становится все меньше».

Это лишь одна из причин сокращения численности насекомых, объясняет эколог Тейс Файен. «Стало меньше естественных мест обитания, а оставшиеся менее разнообразны и часто не связаны с другими природными территориями. Кроме того, свою роль играют избыток азота и использование инсектицидов».

Другая важная причина — крупномасштабное выращивание одной культуры, или монокультура. «Это создает одностороннее снабжение пищей для опылителей и нехватку подходящих мест для гнездования, что затрудняет их выживание и размножение в сельскохозяйственных районах. Это не только приводит к несбалансированным экосистемам, но и снижает урожайность культур, зависящих от насекомых для опыления».

Цели проекта

Чтобы решить эти проблемы, проект AGRI4POL сосредоточен на повышении привлекательности культур для опылителей. Ученые хотят добиться изменений по всей Европе. Сельскохозяйственные культуры больше не должны негативно влиять на численность насекомых, а, наоборот, способствовать их восстановлению.

«Мы видим различия в привлекательности между сортами одних и тех же культур, но пока не знаем точно, почему это так, — говорит Файен. — Из-за количества нектара? Белков в пыльце? Летучих веществ, которыми цветы заманивают опылителей? Или, возможно, визуальных сигналов, таких как УФ-полосы на лепестках, направляющих насекомых? Мы намерены изучить все эти элементы».

«Полученные знания можно использовать для адаптации существующих сортов культур или выведения новых. Цель — создать равные условия как для опылителей, так и для фермеров, где культуры привлекательны для насекомых-опылителей, а фермеры получают выгоду от более высоких урожаев и более качественного сбора», — говорит Темме.

В рамках AGRI4POL исследователи из Вагенингенского университета и их французские коллеги в основном сосредоточены на подсолнечнике и бобах. «Во Франции мы проводим обширные испытания, в ходе которых камеры фиксируют, сколько насекомых и какие виды посещают разные сорта. Затем мы анализируем эти изображения с помощью искусственного интеллекта. Это совершенно новый подход к изучению культурных растений», — объясняет Темме.

Следующий шаг — использование наиболее привлекательных сортов. Это также требует иного взгляда на сельское хозяйство. «Например, можно комбинировать различные сорта одной культуры или даже несколько культур, чтобы продлить период цветения. Для успешного подхода нужно смотреть на всю систему возделывания», — говорит Файен.

Темме подчеркивает потенциальные выгоды для фермера: «И подсолнечник, и бобы выигрывают от лучшего опыления. Это может обеспечить более высокие урожаи и снизить риск нехватки опылителей».

«Новый подход — важный шаг к содействию биоразнообразию и дает возможность превратить негативный тренд в позитивный, где фермеры и природа усиливают друг друга», — заключает Файен.