Кувшиночники могут заманивать добычу с помощью специализированных запахов

Новое исследование, опубликованное в PLOS One, предполагает, что разные виды растений рода Sarracenia (кувшиночник) производят запахи, направленные на определённые группы добычи.

Ключевые выводы:

• Исследование показало, что все изученные кувшиночники производят запах, похожий на запах растений-опылителей-генералистов, что позволяет им привлекать широкий спектр потенциальной добычи.
• При этом обнаружены тонкие различия в летучих органических соединениях (VOCs), составляющих эти запахи.
• Кувшины, привлекающие пчёл и бабочек, были богаты такими соединениями, как лимонен (химическое вещество, придающее цитрусовым характерный запах).
• Sarracenia purpurea имела запах с высоким содержанием химических веществ из класса жирных кислот, которые, как известно, привлекают хищных насекомых и паразитоидных ос. Эти животные составляли значительную часть рациона растения.
• Комбинация запаха кувшина и его размеров позволяет предсказать пойманную добычу с точностью около 98%.

Контекст и значение:

• Запах — важный, но малоизученный аспект биологии хищных растений. Чарльз Дарвин писал об этой возможности 150 лет назад, но убедительных доказательств было мало.
• Как отмечает соавтор исследования доктор Лоранс Гом: «Наши выводы важны, потому что они предполагают, что эти хищные растения не пассивны, а могут нацеливаться на свою добычу».
• Это открывает потенциально интересные возможности в области биологического контроля — например, можно использовать обонятельные сигналы кувшиночников для борьбы с вредителями растений.
• Учёные остаются осторожными, так как результаты пока основаны на корреляциях. Необходимы дальнейшие тесты, чтобы проверить, действительно ли разные типы насекомых привлекаются конкретными запахами.

Методология:

• Исследователи выращивали Sarracenia purpurea и три её гибрида с другими кувшиночниками.
• Для сбора запахов растения помещали в специальные пакеты и отбирали пробы летучих соединений, что позволило анализировать именно ароматические VOCs, а не все химические вещества тканей.
• Также фиксировались внешние характеристики растений (форма, размер, цвет), чтобы исключить их влияние из анализа.

Перспективы:

• Дальнейшие исследования могут объяснить, как хищные растения, опыляемые насекомыми (например, венерина мухоловка), привлекают одни виды для опыления, а другие — для питания.
• Для подтверждения роли запаха потребуются дополнительные исследования, включая тестирование запахов на самих насекомых и сравнение лабораторных данных с условиями в дикой природе.