Плотоядные кувшиночники используют акустический отражатель для привлечения летучих мышей
На Борнео насекомоядные летучие мыши Kerivoula hardwickii вступили в уникальный симбиоз с плотоядным растением Nepenthes hemsleyana. Растение предоставляет мышам прохладное убежище для днёвки, свободное от паразитов и конкурентов. Взамен мыши удобряют растение своими экскрементами, богатыми азотом.
Исследователи из журнала Current Biology (9 июля) выяснили, как редкие партнёры находят друг друга в густом лесу. Оказалось, что задняя стенка кувшина растения действует как акустический отражатель, эффективно возвращая ультразвуковые сигналы летучих мышей.
Ключевые открытия:
- Акустический отражатель: Специальная структура кувшина N. hemsleyana отражает эхолокационные сигналы летучих мышей, помогая им находить растение.
- Экспериментальное подтверждение: Используя искусственную биомиметическую голову летучей мыши, учёные подтвердили высокую отражательную способность задней стенки кувшина.
- Поведенческие тесты: Мыши лучше находили частично скрытые растения с неповреждённым отражателем и чаще выбирали их для отдыха.
Этот случай — пример конвергентной эволюции: аналогичные акустические отражатели независимо развились у некоторых неотропических цветов, опыляемых летучими мышами. N. hemsleyana, плохо привлекающая насекомых, нашла альтернативный источник питательных веществ, эволюционно "перенастроив" свои признаки для привлечения млекопитающих, а не добычи.