Прорыв в сохранении южной популяции квокк
Квокки (Setonix brachyurus) в южных лесах между Наннапом и Денмарком предпочитают иные места обитания, чем их сородичи в северных лесах джарра, что подчеркивает необходимость адаптированных методов сохранения на юге Западной Австралии.
Если при попытках сохранить южную популяцию учитывать только предпочтения северных квокк, усилия могут непреднамеренно навредить южным популяциям, изменив их предпочитаемую среду обитания.
Эколог Карлин Бэйн и её команда обследовали 327 участков на наличие или отсутствие квокк и собрали данные о предпочитаемых типах среды обитания.
Они обнаружили, что квокки в южных лесах предпочитают места с несколькими ярусами растительности для укрытия и защиты от хищников, низкой плотностью древесных остатков на почве для свободы передвижения и разнообразной средой для кормления и укрытия.
В отличие от этого, предыдущие исследования в северных лесах джарра показали, что тамошние квокки предпочитают среду с густым подлеском, растительностью, которая восстанавливалась менее 10 лет после пожара, и где проводится отравление интродуцированных лисиц для минимизации хищничества.
Эти переменные не важны на юге.
Из-за различий в среде обитания между северными и южными лесами исследователям необходимо применять различные методы для мониторинга здоровья и численности популяции квокк.
"Густой подлесок характерен для всего ландшафта южного леса, поэтому он не является признаком, который может легко дифференцировать участки среды обитания здесь", — говорит г-жа Бэйн.
Поскольку южный лес содержит более влажные и стабильные экосистемы с совершенно иной реакцией на пожар и разными моделями роста и старения, использование времени, прошедшего после пожара, в качестве предиктора подходящей среды обитания здесь проблематично.
"Кроме того, отравление лисиц последовательно применяется по всему южному лесу с момента начала программы. Использование интенсивности отравления в качестве предиктора [обитания квокк] также, следовательно, бессмысленно в этом регионе".
Учитывая различия в предпочитаемых условиях жизни, исследование подчеркивает риски применения мер по сохранению вида на основе информации, полученной из другого района.
Менеджерам по охране природы необходимо обеспечивать рост растительности, подходящей для квокк в том регионе, где они обитают.
"Когда переменные не подлежат переносу между регионами, это может привести к значительным источникам ошибок, которые могут подорвать эффективность природоохранных усилий", — говорит г-жа Бэйн.