Лазер NASA раскрывает тайны тропических лесов
Мы знаем меньше о пологе тропического леса, где обитает большинство видов на планете, чем о поверхности Марса или дне океана. Однако это меняется благодаря GEDI — космическому лазеру NASA, который впервые предоставил детальную структуру тропических лесов мира.
Ключевое открытие
Исследование, опубликованное в Environmental Research Ecology, озаглавлено: «Тропические леса в основном нестратифицированы, особенно в Амазонии и регионах с низким плодородием или высокими температурами». Учёные из США, Великобритании и Сингапура проанализировали данные GEDI и обнаружили, что структура лесов проще и более открыта для солнечного света, чем считалось ранее.
Как работает GEDI
GEDI (Global Ecosystem Dynamics Investigation) — это лазерная система, запущенная в конце 2018 года на Международной космической станции. Она тысячи раз в день сканирует леса Земли, измеряя количество энергии, отражённой от листьев и ветвей. Это позволяет создавать детальные 3D-карты структуры леса.
«Ключевое отличие GEDI от многих других спутников — измерение трёхмерной структуры полога», — пояснил Хао Тан, соавтор исследования из Национального университета Сингапура.
Результаты исследования
- 80% лесов Амазонии и 70% лесов Юго-Восточной Азии и бассейна Конго имеют пик плотности листьев на высоте 15 метров, а не на вершине полога. Это опровергает классическую теорию о максимальной густоте наверху.
- Структура леса упрощается (становится менее слоистой, низкой, с меньшей биомассой) при отклонении от идеальных условий — например, при низком плодородии почв или высоких температурах.
Значение открытия
«Структура тропического леса важна, потому что она определяет, как животные получают ресурсы и спасаются от хищников. Эти данные помогут нам понять уязвимость животных тропических лесов к изменению климата», — заявил ведущий автор исследования Кристофер Доути.
Полученная информация также критически важна для точной оценки запасов углерода и биомассы в лесах, что необходимо для понимания углеродного цикла Земли и борьбы с изменением климата.