Изящная угроза: Штаты объявляют войну немым лебедям
Снежно-белое оперение и изящная осанка сделали лебедя-шипуна символом любви и красоты в европейских балетах и сказках. Однако для многих биологов дикой природы в США это агрессивные и разрушительные захватчики, которых необходимо уничтожить.
Немые лебеди, родом из Европы, расплодились в Нью-Йорке, на Среднем Западе и вдоль Атлантического побережья с тех пор, как их завезли в 1800-х годах для украшения парков и богатых поместий. Ссылаясь на угрозу для местной фауны, флоры и неосторожных людей, шесть штатов приняли программы по сокращению их численности — от встряхивания яиц до отстрела или усыпления газом взрослых птиц.
Конфликт в Нью-Йорке
Нью-Йорк сейчас работает над третьей версией своей антилебединой программы. Хотя она менее жестока, чем первоначальный план 2013 года, предусматривавший полное уничтожение всех свободно живущих лебедей-шипунов к 2025 году, она вызвала бурю протестов среди защитников животных.
- «Мы ненавидим этот план. Мы считаем, что им движет предвзятое отношение, а не наука», — заявила Присцилла Ферал, президент организации «Друзья животных» (Коннектикут).
Большинство из примерно 1700 лебедей-шипунов штата обитают в районе Нью-Йорка, меньшая популяция — на озере Онтарио. Как и моллюски-зебры или азиатские усачи, они классифицированы в штате как вредные инвазивные виды. Биологи утверждают, что их прожорливость истощает и повреждает водную растительность, лишая пищи и укрытий других водоплавающих птиц и рыб.
Агрессивные захватчики
В отличие от коренных североамериканских лебедей — тундрового и трубача — немые лебеди (названные так из-за меньшей «разговорчивости») не мигрируют, имеют оранжевые, а не черные клювы и изящно изогнутую шею. Они также гораздо комфортнее чувствуют себя рядом с людьми.
Но у них есть и уродливая сторона. Агентство по дикой природе Мичигана называет их «одним из самых агрессивных видов водоплавающих в мире», которые атакуют лебедей-трубачей, гагар, уток и других птиц. Ежегодно поступают сообщения об их нападениях на байдарочников, каноистов и людей, приближающихся к прибрежным гнездам.
- Популяция в Мичигане выросла с 5700 до более чем 15000 особей всего за 10 лет до начала мер по контролю. Цель штата — сократить ее до менее 2000 к 2030 году.
- В Мэриленде на Чесапикском заливе были уничтожены сотни лебедей для защиты водных растений и местных водоплавающих.
- Висконсин (около 600 лебедей) стремится к полному уничтожению вида на своей территории путем отстрела и встряхивания яиц. Индиана, Огайо и Миннесота имеют схожие программы.
Политическое противостояние
В Нью-Йорке протесты против плана по лебедям привели к законодательным действиям: был принят закон, приостанавливающий любые меры на два года. Он обязывает штат предоставить более веские научные обоснования, минимизировать уничтожение птиц и провести публичные слушания. Губернатор Эндрю Куомо подписал его осенью 2016 года.
«Управление дикой природой может быть сложной задачей, когда нужно балансировать между конфликтующими интересами, например, когда красивая птица наносит вред», — отметил Бэзил Сеггос, комиссар Департамента охраны окружающей среды штата Нью-Йорк.
Новый план сокращения численности разрешает убивать на севере штата только тех лебедей, которых невозможно поймать и переселить в вольеры с подрезанными крыльями. На юге штата акцент делается на контроле численности путем повреждения яиц.
Меры штатов по устранению лебедей-шипунов имеют общественную поддержку, хотя и менее громкую, чем оппозиция.
«Люди влюбляются в них и не понимают всех последствий. Это красивые птицы, но им не место в нашей экосистеме», — резюмировал Билл Коннерс, активист организаций по охране рыб и дичи из долины Гудзона.