Летучие мыши переносят больше болезней, чем грызуны, показало исследование

Хотя грызунов по числу видов вдвое больше, чем летучих мышей, на каждый вид рукокрылых приходится больше вирусов, способных передаваться от животных к человеку. К такому выводу пришли экологи болезней из Университета штата Колорадо.

"Существует много предположений, что летучие мыши могут быть особенными с точки зрения их потенциала как носителей зоонозных заболеваний", — отметила Анджела Луис, постдокторант, проводившая исследование вместе с профессором биологии Коллин Уэбб. Зоонозы — это болезни, передающиеся от животных человеку. "Мы обнаружили, что, хотя видов грызунов в два раза больше, чем видов летучих мышей, на каждый вид летучих мышей приходилось больше зоонозных вирусов, чем на вид грызунов".

Луис и Уэбб проанализировали существующие исследования, чтобы получить свои выводы, которые опубликованы в онлайн-версии журнала Proceedings of the Royal Society B – Biological Sciences. Работа финансировалась программой RAPIDD (Research and Policy for Infectious Disease Dynamics) через Международный центр Фогарти Национальных институтов здравоохранения и Министерство внутренней безопасности США.

Летучие мыши являются переносчиками вирусов SARS, Эбола, Нипах и Хендра — все они могут быть смертельными для человека. Исследователи выяснили, что вирусы с большей вероятностью передаются между разными видами летучих мышей, а также что вирусы могут легче распространяться между разными видами рукокрылых, обитающих в одном географическом ареале, чем между видами грызунов.

Хотя людям следует держаться подальше от летучих мышей, экосистема получает пользу от здоровых популяций рукокрылых, которые поедают насекомых и опыляют фрукты, отметила Луис. Летучие мыши съедают столько насекомых, что это эквивалентно ежегодным затратам на пестициды в размере до $3 млрд в США.

"Даже несмотря на то, что эта работа показывает, что летучие мыши особенные в плане переноса этих опасных болезней, они чрезвычайно важны экологически, — сказала Луис. — Мы хотим способствовать ограничению контактов между летучими мышами и людьми, что будет полезно как для сохранения рукокрылых, так и для здоровья человека".